Сердце Драокна. Сборник, часть III

Каждый его вздох был смешком в лицо самой смерти, каждый шаг — вызовом лже-богам, вставшим на его пути.

Хаджар рубил и сек, снося головы, отрубая руки и ноги, вспарывая животы. Он продвигался как нож сквозь масло, не останавливаясь и не тратя время на размышление. Он видел перед собой цель и придерживался плана.

Потянулись кровавые минуты, резко оборвавшиеся встречей со следующим серьезным противником. Такова суть смертных сражений. Бесконечная хаотичная рубка, перемешивающаяся со смертельными дуэлями, когда два достойных встречали друг друга на поле брани.

В водовороте лязгающей стали и предсмертных криков Хаджар Дархан столкнулся с новым противником: высоченным воином, облаченным в потрепанную, запятнанную кровью легкую кольчугу, с мечом и щитом, украшенным эмблемой мифического, ревущего зверя. Земля под их ногами уже хлюпала от крови и дерьма. В смерти не было ничего красивого и изящного, но Хаджар не думал об этом.

Генерал тяжело дышал. Его собственные «доспехи» были уже изрядно покорежены и измазаны кровью предыдущих врагов, но он все так же без тени сомнений устремил свой взгляд на воина. На мгновение, краткое, как мерцание умирающей свечи, хаос вокруг них словно померк, и все, что существовало, — это пространство между двумя бойцами, связанными невидимыми узами битвы.

Воин бросился вперед, подняв щит, заранее защищаясь от возможной контратаки. И та не заставила себя ждать. Сталь встретилась со сталью, и Хаджар парировал первый удар плоскостью собственного клинка. От короткого обмена «приветствием» полетели искры, обжегшие лицо.

Хаджар, понимая, насколько большое преимущество дает противнику толстый щит, кружил вокруг тяжелых ударов воина, каждое движение которого было рассчитано вовсе не на то, чтобы обязательно дотянуться и поразить противника, а скорее заставить его сбиться с темпа и, ошибшись, нанести опрометчивый удар. И тогда щит сыграет свою роль, а его владелец получит возможность выполнить свою атаку по полностью открытому противнику.

Они оба это понимали.

Его противник был искусен. Здраво оценивая ловкость и скорость Хаджара, вкупе с грубой силой генерала, лже-бог полностью полагался на свой щит, раз за разом становившийся спасением воина.

Хаджар попытался разорвать дистанцию чтобы, затем, снова рвануть в нападении и, сократив дистанцию, поднырнуть под щит и попытаться нанести удар по голени, но противник предвидел и это. Он отшагнул и попытался опустить меч на плоскость клинка, переломив того пополам. В итоге Хаджар оттолкнул лже-бога ногой, ударив прямо в центр щита и они вновь разорвали дистанцию.

Глава 1960

Вокруг взрывались пушечные ядра. Падали, расплескивая кровь и исторгая предсмертные хрипы, люди, а Хаджар и лже-бог продолжали самозабвенно рубиться.