Пороки и их поклонники

Чтобы отбить Машу Тюрину, требовалась какая-нибудь серьезная угроза, а чем пригрозить Добромиру, Архипов пока не придумал. Налоговой полицией? Разоблачением в печати? Ерунда, не годится.

Тогда чем?

В полдесятого начальник компьютерного отдела Сережа привел совершенно ошалелого Макса Хрусталева, про которого Архипов позабыл.

– Вот, – сказал он у распахнутой двери и показал на Макса, – я… могу домой уйти?

Про то, что Архипов просил его “зайти”, он позабыл, конечно же.

– Иди, – разрешил Архипов.

Ему было смешно, что он всех видит насквозь – эдакий старый мудрый прозорливец.

– Здрасти, – неожиданно поздоровался с Архиповым Макс.

– Будь здоров, – отозвался тот.

– До свидания, Владимир Петрович, – освобождение попрощался Сережа.

– Пока.

Напоминать ему про то, что он должен был “зайти”, Архипов не стал на ночь глядя. Завтра успеется. Народная мудрость номер семь – никогда не беги впереди паровоза.

– Садись, – предложил Архипов Максу. – Есть хочешь?

Макс энергично помотал головой – нет, не хочет.

– Сейчас домой поедем.

– Там собачка ваша… скучает, наверное, – уважительно проговорил Макс.

– У меня не собачка, а собака, – поправил Архипов рассеянно и стал смотреть в монитор. – Сегодня я видел твою сестру.

– Маньку?! – поразился Макс. – А где… она? Дома, что ли?

– Во вражеском плену она.

– Чего?

– Ничего."

"– А если она… того… в плену, то чего вы здесь сидите?

Архипов разозлился:

– А что я должен делать? В атаку пойти?

– Чего?

– Ничего.

Жаль, что у него нет мустанга и “смит-вессона”. Вот и мальчишка считает, что он не должен “здесь сидеть”, а обязан предпринимать какие-то активные действия.

Какие, черт побери, действия?! У него даже шантаж как следует не складывается!

Телефон на столе зазвонил так неожиданно, что Архипов сильно вздрогнул. Нервным стал за последнее время.

Горела кнопка вызова под номером один – Расул Магомедов.

– Привет, – сказал Архипов, нажав кнопку.

– Я готов, – весело сообщил Расул. – Приходи, я тебе покажу.

– Иду. Пошли, Макс. – Архипов поднялся и машинально потер позвоночник, который лишь слегка потягивало.

– Куда?

– Тут недалеко.

В кабинете Магомедова висело сизое внутри и белое по краям облако табачного дыма и пахло, как в третьесортном баре. Количество кружек на столе увеличилось вдвое, и вместо одной переполненной пепельницы стало три.

Внутри облака тускло светился монитор и сидел Расул. Когда Архипов вошел, он как раз закуривал.

– Хорошо у тебя, – похвалил Архипов, – уютно.

– Это кто?

– Это Макс Хрусталев, брат… героини.

– Шурин, значит, – быстро сообразил Магомедов.

– Я не Шурин, – пробормотал Макс, – я Хрусталев.

– Смотри, – сказал Архипову Расул, которому надоела игра в “вожака стаи”. – Деньги они делят на троих.