Игры с огнем

— За свою шкуру он переживает! Драконы в скалистом краю погибают каждый день, и никто о нас не вспоминал многие сотни лет, а тут такая забота! Решил переговоры устроить через посредника? Что ж сам не явился?

— Занят, — буркнула я, — предсказывает будущее! Гадает на кофейной гуще, раскидывает карты Таро!

— Совсем старикан сбрендил, — махнул дракон рукой, — пошли спать, утром поговорим.

Вот так просто пошли спать? А куда? А как? А с кем? — Хотела я спросить неизвестного, но он топал так быстро и с такой уверенностью перепрыгивал через большие валуны, что я только и делала, что срывалась на бег и старалась не отставать. Когда легкие ожгло огнем и я подумала, что больше не смогу идти, что прямо сейчас свалюсь и больше не встану, дракон и его невидимый спутник, который все время дышал мне в затылок и хихикал, вывели меня на плато с постройками из камней. Это перевалочный пункт наших дозорных, условия так себе, но переночевать можно. Иди устраивайся, нам с Дакки кое-что обсудить нужно, а потом я присоединюсь к тебе.

Я зашла в каменный шалаш с дырявой крышей три на три метра и увидела в углу ложе из веток и сухой травы.

Добро пожаловать, дочь императора, жена одного из знатнейших и могущественных драконов. Твои покои на сегодня — богом забытая лачуга и солома, кишащая насекомыми! — потыкав ногой символическую постель (а вдруг там мышь) улеглась и подложила руки под голову. Была уже глубокая ночь, на небе сияли и переливались всполохами огоньки далеких звезд, каждая из которых дарила не серебристый свет, а крошечный бледно-желтый отблеск. Такие огоньки собирались кое-где в причудливые рисунки, а один был похож на настоящего дракона, разинувшего пасть и извергающего пламя. Его глаза сверкали красноватыми огнями и из ноздрей будто шел настоящий пар.

— Созвездие Черного Дракона — прародителя нашего мира! — объяснил новый знакомый, надо бы подправить крышу, а то вдруг дождь, да все руки не доходят. — Дракон поставил ружье у входа и сел рядом, бесцеремонно пихнув мои ноги к стене.

— Я Вольный из рода Отверженных.

— Очень приятно, Маша из рода людей, — не стала я в очередной раз кривить душой.

— Это как так, — насторожился дракон и потянулся к оружию.

— Расслабься, не кусаюсь. История долгая, сам говорил, что до утра подождет.

— Я с тобой собрался ночлег делить, а тут такие заявления. Вдруг ты не парламентер Серого, а наш Враг извне? — Книжек начитался? Какой из меня «враг извне»? — Рассмеялась я.

— Ну да, не больно-то ты вообще на воина похожа.

— А кто такие Отверженные?

Вольный сник."

"— Врала значит про Серого? Не посылал он тебя к нам?

— Посылал, только не напрямую. Не я должна быть парламентером, а мой муж — Драко… Черный дракон. — Слышали, что он вернулся, да что-то домой не спешит.