Игрушка императора

Впрочем, предсказаниям следуют слабые глупцы, сильные вершат судьбу своей твердой рукой.

Я посмотрела на огонь, такой теплый и живой, как и мой несносный рыжий, улыбнулась, прежде чем уверенно произнести:

— Еще не знаю как, но одно я могу гарантировать — кесарь действительно отправится домой. Кстати, учитывая то, что на протяжении стольких лет творил этот «очень несчастный человек», преисподняя ему — дом родной!

И я сосредоточилась на открытии портала.

— Катриона Ринавиэль Уитримана!

Дрожащий голос ведьмы мне совершенно не понравился, пришлось уделить все свое внимание ей.

А Мейлина изменилась — глаза затопила тьма, волосы вздыбились и приобрели рубиновый оттенок, на руках когти, рот стал оскаленной пастью, а после я услышала:

— Ты не причинишь ему вреда!

— Вреда? — Портал открылся, но, прежде чем шагнуть в него, я задумчиво произнесла: — О вреде речи и не было, Мейлина.

А про себя я подумала, что одним только вредом от кесаря не избавиться… к сожалению. И потому я его просто убью, если вариант с возвращением в его собственный мир окажется нежизнеспособным!

Возвратившись в тот самый сад у ресторации «Крылья феникса», застала удивительную картину — бледные, дрожащие, перепуганные стражники едва не обгрызали кусты в нервном припадке.

— Что происходит? — вежливо интересуюсь у охраны.

Двадцать мужчин внушительной комплекции плавно поднялись и синхронно шагнули ко мне. Это было не особо приятно.

— Где… вы… были? — прошипел самый высокий из ныне присутствующих, и глаз у него нехорошо так дергался.

— Простите? — удивленно взираю на сего индивида.

В Оитлоне из всех стражников со мной имел право говорить только Хантр, и то если я первая обращусь. Поведение прайдовских телохранителей меня неприятно поразило.

— На будущее, — пристально глядя в глаз с дергающим веком, начала новоиспеченная повелительница Прайды, — менее всего я расположена отчитываться перед собственной стражей!

Из мужского горла вырвался хрип, потом нечто такое, от чего я даже покраснела, а после стражник прохрипел:

— Слушайте, вы… повелительница!..

— Я вам сейчас дам один хороший совет, — ледяным тоном произнесла я, — увольтесь из дворцовой стражи до заката, в противном случае заход солнца встретите в чине рядового!

На этом конфликт был исчерпан. Стремительно развернувшись, я покинула оторопевших стражников и вернулась в ресторацию. Торопливо поднялась на третий этаж, прошла по подозрительно пустым коридорам и открыла дверь в кабинет лорда Аласта.

А там меня, как выяснилось, ждали. Собственно, мой законный и ждал, вальяжно устроившись на моем же прежнем месте.

— Забывчивая моя, пора осознать тот факт, что ты более не являешься наследной принцессой Оитлона.