Сборник "Игрок"

Но умеет менять личины так ловко, что за все время никто не сообразил, где кроется истина».

Я уважительно прищелкнула языком.

«Выходит, Фаэс нам правду сказал: „весельчак“ действительно умеет влиять на разум?»

Лин снова остановился и, повернув голову, внимательно посмотрел на меня круглым, хищно горящим глазом. Какое-то время молчал, будто раздумывая, вести меня дальше или нет, а потом снова дернул уголком рта.

«Да. Фаэс не ошибся».

«Хорошо, что ты у меня разумный, – я ободряюще похлопала его по лоснящемуся боку. – И хорошо, что на тебя он воздействовать не способен, а меня защищает магия. Мы ему не поддаемся, поэтому у него просто нет шансов».

«Еще бы. Пойдем. Хотелось бы управиться с этой Тварью до обеда, а то Фаэс нам вставит по полной программе за то, что опять к ночи вернулись».

Лина, кажется, это полностью успокоило. Пустая бравада, как всегда, помогла ему избавиться от подозрительности, а моя уверенность вселила в него ощущение нашей непобедимости. Поэтому он снова отвернулся и потрусил дальше, почти не глядя по сторонам и безошибочно, как по невидимому маяку, выбирая направление.

Правда, насчет «недалеко» он здорово приврал: нам пришлось идти почти час, прежде чем впереди забрезжил какой-то просвет. Вернее, это был не просвет в истинном смысле этого слова, а просто деревья тут росли чуть реже, да их кроны сдвинулись плотнее, полностью закрывая небо и напрочь гася льющиеся сверху солнечные лучи. Тогда как внизу, под ними, стало заметно просторнее. И Твари нас почему-то совсем не беспокоили.

Я даже удивилась вслух, заметив, как промелькнула на соседнем дереве, но тут же поспешно скрылась из виду небольшая фанра. Где-то невдалеке что-то щелкнуло, напомнив звук смыкающихся челюстей больной выверны, но очень тихо и лишь один раз. Потом из-под соседнего куста с испуганным писком метнулась крохотная тикса, едва не попав под тяжелые копыта, но Лин в ее сторону только повел желтым глазом и пренебрежительно отвернулся.

«Не волнуйся, так всегда бывает. Рядом с логовом старшего мелочь старается лишний раз не высовываться. Чем сильнее хозяин этой территории, тем меньше у него конкурентов и тем просторнее границы, в которых он обитает. А здесь хозяин – „весельчак“. Без его разрешения тут даже листик не упадет. Так что тебе пока ничего не грозит».

«А ты уверен, что Тварь сейчас спит?»

«Нет. Но тебе, повторяю, ничего не грозит. Надо подойти поближе, чтобы ты смогла нанести решающий удар. Ты ведь не передумала его убивать?»

Я только сузила глаза: интересно, кто из нас кого обманывает?

«Очень хорошо, – на мгновение обернулся шейри и насмешливо на меня покосился. – Думаю, и ты скоро почуешь. Осталось совсем немного».

Я сделала вид, что не поняла зловещего подтекста, но осторожность удвоила.