Сборник "Игрок"

А теперь тщетно скакал по берегу, время от времени оглашая лес приглушенными воплями, пугал пролетающих птиц хлопками своих некрасивых крыльев, с тяжелым грохотом падал обратно, до последнего пытаясь сохранить равновесие. Но почти каждый раз неуклонно или приземлялся на круп, или тыкался носом в прибрежные камыши.

Следы его неудачных попыток в огромном количестве виднелись повсюду: громадные борозды от крепких копыт, с помощью которых он пытался спастись от падения; вывороченный с мясом колючий куст, от которого теперь осталась лишь зияющая яма; покосившаяся молодая сосенка, принявшая на себя вес тяжелого демона и не справившаяся с такой трудной задачей; расколотый пень, оставшийся после одной из аварийных посадок; мокрые лизуны на земле, тянущиеся от кромки воды широкими полосами; комки ила, валяющиеся тут и там в огромном количестве… Да и сам шейри выглядел ужасно – всклокоченный, глаза дикие, упрямые. Зубы оскалены. Копыта свирепо роют землю. Бока раздуваются, как кузнечные мехи. Шкура мокрая от пота, местами уже взмыленная. С морды обильно капает пена. Но во взгляде столько упрямой злости, что стало ясно – от вчерашней меланхолии не осталось и следа.

Я неверяще обозрела картину эпохальных разрушений и поняла, что Лина надо спасать. Кажется, идея полетов втемяшилась в его голову так прочно, что теперь он не успокоится, пока или не научится это делать, или окончательно не разобьется.

Заметив, что он, не успев отдышаться после предыдущей попытки, снова присел, я охнула, подскочила и со всех ног кинулась вниз.

– Лин! Стой! Ты же так все силы истратишь!

Шейри испуганно замер и быстро обернулся.

«Ой… Гайдэ, ты уже проснулась?»

– Да ты так шумишь, что тут даже мертвый бы проснулся! Хватит! Хватит, я сказала! Ты уже с ног валишься!

«Я должен взлететь, – упрямо мотнул головой демон, снова разворачивая крылья. – Должен. У меня получится».

Его глаза полыхнули все тем же злым упрямством, готовым перерасти в настоящее помешательство, и я решила сменить тактику.

– Ничуть в тебе не сомневаюсь. Но не так и не сейчас.

Лин недовольно вздернул верхнюю губу.

– Потому, что ты устал, – отдышавшись, пояснила я, подойдя ближе. – И потому, что в таком состоянии великие дела не вершатся. Надо отдохнуть, посидеть, подумать…

«О чем тут еще думать?!»

– Блин… да о том, почему у тебя ничего не выходит! И о том, что надо сделать, чтобы наконец получилось!

Демон странно задумался.

– Да! – раздраженно рыкнула я, но почти сразу остыла и погладила его по взмыленной шее. – Прости, Лин. Это я со сна такая нервная. Давай-ка ты прервешься, и мы вместе поразмыслим, в чем дело. Может, мы что-то сделали неправильно?

«Это у меня крылья неправильные, – внезапно понурился он, огорченно уронив крылья и прижав уши к голове.