Игра в любовь

Она и рассказала, что ты вчера уехала с каким-то мужчиной. Дома не ночевала. А утром этот неизвестный приехал с мастерами, которые починили сломанный энергокристалл. Кроме того, этот мужчина приятной наружности оплатил квартиру до конца года и попросил не занимать.

– Ты оплатил аренду до конца года?

– А что тебя удивляет? Мы же вроде договаривались.

– Угу. Забыла.

Ни о чем мы не договаривались, но мне пришлось улыбнуться и кивнуть, чтобы не вызывать у мамы новые вопросы.

– Знаете, думаю, надо устроить праздник, – внезапно произнесла она, хлопнув в ладоши.

Да так громко, что я вздрогнула.

– Праздник? – переспросила я, бросив быстрый взгляд на жениха.

«Спасай!»

– Да. Праздник на всю улицу! Нет, помолвку.

Тут я ощутимо вздрогнула и, кажется, побледнела.

– П-помолвку?

А маму было не остановить.

– Да, вызовем адепта храма Четырех Стихий, пусть он проведет церемонию.

– Мам, – нервно хихикнула я, а у самой внутри все дрожало от нарастающей паники и ужаса. – Но зачем… это же пережитки прошлого. Сейчас так никто не делает. Хватает свадьбы в храме, и все.

Доигрались!

– А мы с твоим отцом совершали помолвочный обряд. И твои дед с бабкой. И ты должна.

Я беспомощно взглянула на Бесфорта, сжав наши пальцы чуть сильнее.

«Сделай же хоть что-нибудь!»

«Что?» – молча отозвался он.

«Так нельзя! Никакой помолвки и храма Четырех Стихий!»

«Скажи это своей матери!»

– Мам, – снова начала я, отчаянно пытаясь придумать, какую бы отговорку найти, чтобы избежать этого.

И ничего не находилось. Глядя на то, как горели энтузиазмом мамины глаза, я с тоской понимала, что единственное, что может нас спасти от ее задумки, – смерть! И то, уверена, она нас и из Изнанки вытащит, чтобы совершить обряд по всем правилам.

Но нам нельзя этого делать! Никак! У нас же фальшивые отношения. Какая помолвка, да еще с адептом храма Четырех Стихий!

– Пойми, дорогая, это заткнет рты всем сплетницам. Идэн Даор пожалеет о своих словах. Ее дорогой Патричек втихую помолвился с этой Мэри. А вы… у вас будет настоящий праздник. С обрядом стихий, танцами, закусками, подарками и всем остальным.

Нам конец.

– Надо выбрать день.

– Может… через месяц? – предложила я.

Или лучше через год!

– Слишком долго, – отмахнулась матушка.

– Зато мы успеем хорошенько подготовиться.

– Да я к этому с твоего рождения готовилась. Нет-нет-нет. Суббота! – торжественно заявила она. – Вот самый лучший день для помолвки.

– Какая суббота? – проблеяла я.

– Разумеется, эта! Вы не переживайте, я сама составлю список гостей, меню, разберусь с украшениями и всем остальным. Вы должны просто явиться и быть счастливыми.

«Убейте меня кто-нибудь!»

– Мам, а как же папа? – привела я последний аргумент.