Игра в любовь

– Это не одно и то же. Мэри другая. Она чистая, добрая, открытая. А Бесфорт… он же бандит.

– Не начинай, – перебила его я, отмахнувшись. – Я не буду слушать, как ты обзываешь человека, который мне очень дорог.

Внезапно Патрик схватил меня за руку, чуть повыше локтя. И больно так схватил, заставив охнуть.

– Ты чего? Пусти, – ошарашенно попросила я.

– Дорог? Ты сказала дорог, Кэрри. А как же любовь? Ты любишь его? – продолжал допытываться мужчина. – Любишь Стэна Бесфорта?

– Конечно. Иначе бы не согласилась на помолвку и все остальное. Да опусти ты меня, мне больно!

Не отпустил. А даже слегка дернул на себя, заставляя сделать короткий шаг вперед, сократив расстояние между нами еще на десяток сантиметров.

– Я не узнаю тебя, Кэрри.

– А может, ты меня никогда не знал, Патрик? Или думал, что знал. А я на самом деле другая.

– Или это Бесфорт решил слепить из тебя свое подобие. Знаешь… а ведь я до последнего верил, что ты тут ни при чем. Как дурак утверждал, что ты не могла так поступить. А теперь вижу… могла. Еще как могла, – вдруг зашипел он, еще сильнее стискивая мою руку."

"– Ты о чем? – ахнула я и попыталась вырваться. – Патрик, хватит. Ты делаешь мне больно. Отпусти ты меня и скажи нормально. В чем ты на этот раз меня обвиняешь?

– В предательстве! – процедил мужчина, отпуская.

Я отшатнулась, потирая руку. Как же больно. Наверняка синяк останется.

– О каком предательстве ты вообще говоришь?

– Не надо… я тебе уже не верю. Ни одному твоему слову. Столько лет, Кэрри! Мы столько лет дружили, помогали друг другу, а ты все перечеркнула. Дело в зависти, не так ли? Ты не стерпела, что меня повысили, что я счастлив, и решила отомстить?

– Ты можешь нормально объяснить? Без патетики и громких слов?

– Хорошо, я скажу. Коула уволили.

– О-о-о-о.

Сожаления в моем голосе точно не было.

Честно говоря, этот гад заслужил после того, как пытался напоить меня и соблазнить. Кроме того, ведь из-за его россказней меня попросили уйти с работы. Вот и получил ответку.

Спасибо тебе, Вселенная! Хотя, видимо, мне стоит благодарить не только Вселенную, но и одного конкретного мужчину.

– Провели какое-то внутреннее расследование и нашли следы крупного хищения, – пристально наблюдая за моей реакцией, продолжил Патрик. – Но ты, наверное, и так в курсе.

– Я-то тут при чем? Это же не я воровала.

– А Коул утверждает, что его подставили. И сделал это твой женишок. Бесфорт.

– Ему это зачем? – не слишком убедительно отозвалась я.

– Не знаю. Ему не в первой ломать чужие жизни в угоду собственным амбициям и желаниям. Кроме того, вчера на работе началось еще одно расследование.

– Какое расследование? – растерялась я.

– О моем повышении. Действительно ли я его достоин. Может, они поспешили с назначением, – издевательски отозвался мужчина.