Игра в кошки-мышки

Я до сих пор не могла понять, как старая умирающая женщина сумела послать зов в Итаррию, сообщив о том, что происходит.

— Артемия, быть может, вы удовлетворите мое любопытство? — спросила я служанку, которая уже сбегала переодеться в свою комнату и сейчас хлопотала по хозяйству, замешивая тесто для утренней выпечки.

— Да? — Она утерла тыльной стороной ладони пот со лба и посмотрела на меня.

— Как Себастьян узнал, что я попала в беду? — спросила я. — И откуда ему было известно, где именно меня надлежит искать?

Артемия вновь усердно заработала кулаками, вминая тесто в кастрюлю и словно пытаясь выместить на нем свои чувства. Так прошло несколько минут. Я совсем было решила, что она проигнорировала мой вопрос, и вернулась к трапезе, не смея настаивать, как женщина глухо проговорила:

— Беатрикс, вы задаете слишком опасные вопросы. Опасные как для вас, так и для меня. Впрочем, вы ведь все равно получите ответ. Вы и без того уже его знаете, просто не осмыслили все факты. Поэтому — какая разница? Обещания молчать я с вас брать не буду. Просто учтите — перекидышей не так уж мало на свете. Мы великолепно научились маскироваться под обычных людей. Как говорится — жить захочешь, и не такие фокусы освоишь. Помните об этом, если вдруг вздумаете поделиться с кем-нибудь своими знаниями.

— Вы меня уже совсем запугали, — проворчала я, утомившись от угроз. — То глотку грозитесь перегрызть, теперь намекаете, чтобы по сторонам смотрела и опасалась каждой тени. Эдак я заикой стану.

Артемия, словно не услышав моих сетований, отлепила тесто от пальцев, протерла ладони мукой и села напротив меня. В глубине ее глаз заплясали знакомые мне зеленые огоньки зверя.

— Перекидыши связаны между собой, — проговорила она. — Мы без проблем можем установить мысленную связь с любым собратом, где бы он ни находился. Когда Даниэль настиг вас в той пещере, Ларашья связалась со мной. Полагаю, это вы рассказали ей о том, что я стала служанкой у Себастьяна. Честно говоря, я сомневалась, передавать ли ему полученное сообщение. Не обижайтесь, но у меня есть резоны недолюбливать вас. Но потом я поняла, что иначе он может наделать куда больше глупостей, пытаясь вас спасти. А так был шанс на то, что он переиграет Даниэля.

— И все? — переспросила я, неприятно удивленная. — Вы лишь поэтому сказали Себастьяну, где меня искать? Из-за беспокойства за его карьеру?

— Не скрою, эта причина была главной, но не единственной, — после крохотной паузы сказала Артемия. Я было расцвела в улыбке, уверенная, будто сейчас она признается в том, что некие добрые чувства ко мне все-таки испытывает. Однако служанка хладнокровно завершила: — Еще я не хотела, чтобы Дора плакала. Ваша компаньонка по совершенно непонятной для меня причине слишком к вам привязана.