Игра Подсказчика

Был вечер понедельника, эта история продолжалась едва девяносто шесть часов – с той минуты, как Шаттон вошла в ее дом на озере. Но лицо ее выглядело так, будто прошли месяцы. Безумный страх вдруг охватил ее: она забыла Алису. Будто в ее памяти, как в «Запределе», орудует вирус, разрушающий все. Она силилась вспомнить голос дочери.

«На дереве дупло с бельчатами», – объявила девочка, когда вошла, замерзшая, в дом, после того, как искала в саду кошечку Финци, и тут приезд Судьи внезапно перевернул всю их жизнь.

Мила и представить себе не могла, что вместо кошки будет вынуждена искать собственную дочь.

Она принесла для Хича плошку с водой. Порылась в ящиках стола у Бериша в поисках корма: знала, что он всегда держит целый запас для своей собаки. Нашла, накормила пса, потрепала по голове:

– Не сердись на меня, ладно? – Но может быть, и пес чувствовал себя виноватым, ведь и он подставил своего хозяина, найдя чемодан Розы Ортис за кирпичной стеной.

Да нет, мы все виноваты. Даже я, сказала себе Мила. Тем, что позволила обвести себя вокруг пальца.

Ей пришли на память речи Саймона об Интернете и о бездумном насилии, бушующем в Сети и никем не сдерживаемом. Она задалась вопросом, с чего началось падение самого Бериша в бездну. Он встретил в «Дубле» Энигму? В самом ли деле Подсказчик внушил ему мысль убить невинного человека?

Взгляд ее упал на стол.

Делакруа или Бауэр унесли пакет для вещественных доказательств, содержащий молоток со следами крови и мозгового вещества, которым, по всей вероятности, была убита Роза Ортис. Но порнографический журнал оставили. Наверное, не знали, что и он связан с делом.

Мила уселась, принялась его листать. Искала фотографии, из которых вырезаны части лица. Глаза, нос, рот, уши… Что же это за извращение? Так Бериш мучил женщин в своем больном воображении? Сотворил то же самое с Розой?

Ей пришла на память простодушная улыбка пятидесятишестилетней женщины на фотографии, снятой в долине, где пасутся лошади. Где ее тело? Когда-нибудь, может через тысячу лет, кто-то, вскапывая землю в безлюдном месте, найдет останки безымянной жертвы, которой молотком размозжили череп, а после варварски изуродовали. А может, и этого не случится.

Мила почувствовала, что ей необходимо выпить кофе. Закрыла журнал для взрослых, больше не желая об этом думать. Но под ним обнаружила точно такой же и вспомнила, что Бериш собирался сопоставить вырезанные части.

Очередная уловка, чтобы сбить ее со следа?

Она открыла неповрежденный журнал и наткнулась на женщину в непристойной позе, ту самую, которой в первом экземпляре удалили глаза.

Что-то в этом взгляде ей показалось знакомым.

Мила поискала ножницы, нашла их на подставке для ручек. Перед тем, как приступить к делу, задумалась, есть ли в этом смысл.