Ящик Скиннера

Выпив воды из стакана, который ей подали, она попыталась встать.

Господин Ж. поглядел ей в глаза:

– Уверена. – Она повернулась к господину Т. – Готовы?

Перепуганный, тот посмотрел на господина Ж.

– Если вам нехорошо, мы можем продолжить в другой день…

– Продолжаем! – воскликнула госпожа Ц. визгливо, и ее голос потряс остальных.

В зале воцарилось молчание.

Дрожа всем телом, она тщательно расправила смятую одежду.

– Вчера я ездила со своим начальником подписывать контракт, и в знак благодарности компания подарила нам две мягкие игрушки – свой символ. Теперь представьте… как я себя чувствовала… в тот момент…

Господин Ж. сделал глубокий вдох и махнул рукой, веля всем приготовиться.

И спектакль начался опять.

Сцена 1: Госпожа Ц. и гигантский медведь молча стоят напротив друг друга. Она по-прежнему дрожит, но на этот раз ей удается посмотреть прямо в его жуткую мохнатую морду.

Сцена 2: Медведь протягивает свои огромные лапы, обхватывает ими госпожу Ц. и крепко сжимает. Госпожа Ц. роняет пакеты и мороженое на землю в попытке вывернуться. Блузка сползает у нее с одного плеча. Пешеходы – Чжан Десянь и господин Х. – проходят мимо, глядя прямо вперед.

Господин Ж.: «Ц., никто не смотрит на тебя. Это лишь воображение».

Госпожа Ц. усиливает борьбу.

Сцена 3: Госпожа Ц. продолжает отбиваться. Гигантский медведь больше не может удерживать ее, и она вырывается из его лап.

Господин Ж: «Не бойтесь, Ц. Они этого и хотят – напугать вас, заставить дрожать от страха. Вы же не позволите им?»

Ее лицо искажается гневом, и она вырывает у медведя свою руку. Запыхавшись, стоит с ним лицом к лицу.

Господин Ж.: «Ударь! Ударь его, Ц.!»

Не успевают эти слова вылететь у него изо рта, как госпожа Ц. набрасывается на медведя с кулаками. Он отступает назад, шаг за шагом, не в силах сопротивляться ее атаке. Госпожа Ц. лупит его по морде, толкая к ширме.

«Ааааа!..» – кричит госпожа Ц., обеими руками толкая его изо всех сил.

Медведь и ширма валятся на пол громоздкой кучей.

Полчаса спустя зал прибран и выглядит как обычно. Мягкий ковер снова расстелен, все сидят на нем вокруг маленького столика и пьют чай.

Госпожа Ц. снова сидит на маленьком табурете, но поза у нее гораздо более уверенная. Она собирает волосы в хвост и наливает чай Люо Цзяхаю, который потирает рукой подбородок.

– Ничего страшного. – Люо Цзяхай опускает руки на колени, показывая остальным подбородок, красный и опухший от ударов. – Ну и крепкие же у вас кулаки!

Все смеются. Господин Т. кладет руку Люо Цзяхаю на плечо и легонько его сжимает.

Глядя на ступни госпожи Ц., уверенно стоящие на ковре, господин Ж. отпивает свой чай и медленно произносит:

– Осталось самое последнее.

Все замолкают. Руки госпожи Ц. снова начинают трястись, и чай проливается на стол.