Прыжок ягуара

 – Мы говорим на разных языках!

Призрак казался таким реальным, что она всплакнула. Лишь бы Агафон не оставил ее наедине с неразрешимой задачей. Только бы не исчез прежде, чем даст ей необходимые рекомендации.

– Ты и сама справишься, – уловил он ее мысль.

– Не уходи! – испуганно воскликнула она. – У меня мало времени. Без тебя я…

– Неси сюда шнурки и шерстяные нитки для вязания, – перебил карлик. – Все, которые есть в доме. Желательно разных цветов.

Великан, громко топая, спустился в мастерскую и приоткрыл дверь. Глорию удивляло, как слуга умудряется услышать ее голос, где бы он ни находился. Но Санта неизменно являлся на зов, готовый к любым указаниям.

– Неси сюда шнурки и шерстяные нитки! Все, какие найдешь!

Великан невозмутимо кивнул и удалился.

– Я научу тебя сплетать шнурки из шерсти, моя царица, – пообещал Агафон. – Цвет тоже имеет значение.

– Я полный профан в узелковой магии, – призналась она. – Ничего в этом не смыслю.

– Разве ты не слышала, что люди иногда завязывают узелки «на память»?

– Это все, что я слышала. Но сама никогда не пользовалась.

– И что? Эта премудрость подробно описана в манускрипте?

– Угадала, – улыбнулся карлик. – Моя библиотека содержит всю необходимую информацию.

– Я не успеваю читать.

– А спешка тут ни к чему…

Наставления призрака прервал слуга, который принес собранные по всему дому шнурки и веревки.

– Можно приниматься за дело, – заявила Глория, раскрывая манускрипт и кладя его перед собой на столе.

– Приступим, – важно изрек Агафон.

Через час усердной теории и практики у Глории получился шерстяной шнурок с узлами-восьмерками белого и голубого цвета.

– Это в самом деле оберег?

– Ты изготовила ритуальный пояс, который призван охранять владельца от посягательств злых сил, – подтвердил призрак. – Белый цвет означает мир, а голубой – небеса. Такое сочетание узлов является магическим талисманом. С помощью узелков можно как защитить человека от посягательств темных сил, так и наслать порчу, болезнь и смерть. Если посвященный маг развяжет узлы, то зло вернется к тому, кто его наслал.

– Как ты с ней беседовал? По телефону?

– А эта книга? – Глория ткнула пальцем в манускрипт.

– Здесь изложены основы вавилонской узелковой магии. У инков была своя система, построенная по бинарному принципу. Сама понимаешь, что есть разница.

– И обозначить конкретное местонахождение чего-либо?

Глория углубилась в манускрипт, а когда подняла глаза, Агафона уже не было. Он ушел, не прощаясь. Зато на столе красовался магический пояс из узлов, завязанных под руководством карлика.

– Вот так всегда… – разочарованно протянула она. – Стоит на минуту отвлечься, и он убегает.