Яфет

Яфет нахмурился, рука опустилась на рукоять меча. Он и его воины еще ни одного войска не встретили, не сражались, не получали отпора от местных жителей, которые по слухам могучи и свирепы. Значит, придется сейчас!

В Вавилоне ходили легенды о бесстрашных неврах, что населяют Гиперборею. Говорили, что они невероятно сильны и яростны, обитают в дремучих лесах, вместе с демонами, которых кличут упырями и лешими. Мужчины по ночам обращаются в волков, а утром возвращаются к жилищам, пахнущие чужой кровью.

Ной рассказывал, что невров видел его отец Мафусаил – это гиганты в звериных шкурах, с огромными дубинами.

Яфет приготовился сразиться с этими лесными варварами в одиночку, но тут из темноты вынырнули знакомые лица – Шатур, Лев, еще несколько военачальников. Позади них блестят шлемы воинов, десятка два, а впереди на массивных конях, не уступающих Аркунару, Громострел и Соколиный Клюв.

В голосах звучало облегчение. Суровые лица смягчились при виде него, кто-то даже улыбнулся.

– Хвала богам, ты цел и невредим! – пожурил Громострел. – Мы ищем тебя уже несколько часов!

– Уехал один, невесть куда! – проворчал Соколиный Клюв, на покрытом морщинами бородатом лице промелькнуло беспокойство. Старый волхв смотрит пристально, в глазах немой вопрос.

– Тцар! – горячо воскликнул Лев. – Как ты? Если что-то можем для тебя сделать, как-то унять печаль, только скажи! Все сделаем! Понимаем же! Мы сами тоскуем по тцарице Златокоре! Ее любили все от мала до велика!

Ему вторил дружный гул голосов, верные дружинники закивали как один, смотрят с сочувствием, с теплотой, глаза так и горят желанием броситься ради тцара в самое пекло.

Яфет вскинул ладони.

– Все…все в порядке, друзья, – сказал он.

– Точно ли? – спросил Громострел подозрительно, а сам поглядывает на сияющий рог в руке тцара. – Ты нам зубы не заговаривай! Мы ж люди, все понимаем. Смотрю, ты и светильником в этой кромешной тьме разжился.

– Да, – сознался Яфет, чувствуя, однако, как его переполняет жар и желание скакать навстречу ветру, рубить, крушить, повергать хоть вавилонян, хоть сарготов, хоть таинственных невров-оборотней. – Вы правы! Пусть не все и не до конца. Но у нас есть цель. Мы обязаны сделать то, зачем пришли! Эти земли нам покорятся, пусть даже придется выжечь здесь все! Мы нагнем всех, кто встанет на пути, чего бы это ни стоило!

– Ура нашему тцару! – прокричал Лев восторженно. – Слава Яфету!

Ему громко вторили голоса остальных, эхом разносясь в темноте. Хвалебные крики обрушились на Яфета со всех сторон, глаза все еще слепит от многочисленных факелов.

Горящие восторгом взгляды устремлены на тцара, руки вскинуты в приветственном жесте. Громострел и Соколиный Клюв переглянулись, на хмурых лицах появились улыбки.