Яфет

– Когда Златокору забрали боги, – продолжала Милена, глядя невозмутимо и без капли страха или стеснения, – ты подарил Миштар ребенка, а сам забросил ее и меня вновь, словно мы не жены тебе вовсе. Миштар была обделена твоим вниманием, лаской и любовью. И я тоже, тцар. Особенно я.

– Ты права, – признал Яфет, неуклюже разводя руками. – Сердце мое пребывало в тоске. Я оплакивал смерть Златокоры. Но неправильно было забывать о тебе и Миштар. Я это постепенно исправляю. Миштар вынашивает под сердцем наследника. – Он замолк, посмотрел на жену внимательно и постарался смягчить взгляд. – Теперь я решил, что наследник должен быть не один. Должен быть выбор, чтобы я мог передать тцарство лучшему из сыновей. Власть достанется тому, кто умнее, тверже. Кто докажет, что достоин, и сможет развить и преумножить наследство.

Милена усмехнулась, но усмешка вышла ледяной, а взгляд оставался неприветливым, чужим.

– Уж не хочешь ли ты сказать, светлый тцар, – спросила женщина, – что пришел сюда за тем, чтобы и меня осчастливить наследником?

Яфет кивнул, слушая как снаружи сквозь плотную ткань шатра доносятся песни и смех, голоса стерегущих шатер воинов. Он встал с табурета и медленно приблизился. Взглянул сурово и требовательно, но потом попытался расслабиться, дать понять, что не враг, а пришел вновь наводить мосты.

– Ты находишь мое намерение странным? – спросил он. – Я твой муж и повелитель. Правитель этого народа, и ты добровольно отдалась в мою власть, когда я взял тебя в жены.

Яфет мягко положил ей руку на плечо, прикоснулся к волосам. Оглядел ее стройную фигуру с широкими бедрами и грудью, туго натягивающей ткань туники. Тут же ощутил, что огонь в чреслах пылает все жарче, выжигает усталость из тела.

Милена вновь холодно улыбнулась. Казалось, улыбка несет в себе некую подоплеку.

– Прошу тебя, выпей, – сказала тцарица, указывая на стол, где стоит кувшин и кубок. – Я хочу разделить с тобой сначала вино, а ложе – после. За время похода мы отдалились, стали почти чужими. Отведай вина, мой тцар, поговори со мной, я вновь хочу тебя узнать.

Яфет привлек ее к себе, коснулся ладонью, ощутив под пальцами нежную кожу бедра. Он ощутил порыв наброситься на нее, сгрести в объятия и долго утолять плоть, что проснулась после сражения, хотя до этого вела себя тише воды, ниже травы.

– Прошу тебя, – повторила женщина, – сначала выпей вина. Уважь меня.

Тцар нехотя отстранился. Подойдя к столу, медленно налил в кубок из кувшина, не отводя взор от жены, ее красивого лица, пахнущих ароматными маслами волос, ее стройного тела. В сердце не было ни любви, ни огня, но сейчас хотел того, что может дать любая женщина. Однако тцару не пристало ходить к служанкам. К тому же он действительно хотел, чтобы был еще один ребенок.