Яфет

Громострел посмотрел с задорным выражением, добавил:

– Думаю, подземелье следует отсмотреть. Наш волхв, может, и надышался горелых трав и корней, но…вдруг и правда отыщется что-то полезное! Вдруг там железо, из него уже начинают ковать мечи северные варвары. Ежели отыщем какие-нибудь, пусть и ржавые доспехи или оружие…

Яфет подумал, в глазах зажегся огонек любопытства, который он тут же искусно скрыл. Подумав, кивнул с неохотой.

Он повернулся к сопровождающим воинам, повелительно бросил:

– Возвращайтесь в лагерь! Поступаете в распоряжение Керголла!

Солдаты послушно развернули коней, помчались в ту сторону, где вдалеке виднеется множество повозок. Их полоска тянется к виднокраю.

Степь вокруг Яфета мелькала размытыми желто-серыми полосами, по левую руку неизменно высится далёкая стена гор, массивная и необъятная, со сверкающими на солнце вершинами.

Вскоре показались развалины из массивных каменных глыб. Остатки крепостной стены торчат из высокой травы, как обломанные старческие зубы.

Там уже собрались воины, Яфет увидел весельчака Астарка, о чем- то говорит со Львом, громко хохочет, а Лев, указывает на каменные руины, туда где темнеет огромная яма.

Яфет остановил коня, быстро и легко соскочил, высится над остальными, как осадная башня. Громострел тоже быстро покинул седло, правда, не столь легко, как заметил тцар краем глаза. Но лицо старого воеводы расплылось в довольной улыбке, словно тот уже предвкушает, как спустится с факелом и начнет рыться в этом подземелье, пинками разбрасывать кости и черепа, с хрустом топтать ветхую посуду и искать кувшины с монетами.

Из-за спин воинов вышел Соколиный Клюв, от него идёт терпкий запах сожженных трав, а вокруг, как теперь обратил внимание тцар, пахнет костром, вон даже заметно догорающее пламя.

– Светлый тцар! – обратился волхв. – Дозволь кому-то из наших воинов спуститься в подземелье. Боги послали мне знак, что там для нас лежат дары от их неизмеримых щедрот. Нам любая мелочь может сгодиться в этом походе. Даже ржавое железо.

Яфет поморщился, посмотрел на Громострела – старший воевода и волхв будто бы сговорились, даже упрашивают его одинаковыми словами, не трудясь придумать что-то новое.

Сперва хотел запретить, это и задержка по времени, и неизвестно, какие опасности могут ждать там внизу – умертвия, как бывало в заброшенных городах посреди пустынь, или просто может случиться обвал и завалит выход, а кто-то и прибьет на смерть, как уже случалось в Салимских горах.

Однако, ему вдруг передалось странное предвкушение Громострела и волхва, что внизу может быть нечто полезное. Золото ни к чему, а вот доспехи или листы железа, или наконечники стрел лишними не будут.