Ядожал

Зачем тебе устраивать мор среди звездокрылов и закрывать всю академию?

Астрид осталась лежать обессиленной куклой и даже не приподняла веки.

– Я не хотела уезжать из академии одна. Я хотела вернуться домой вместе с Кристеном. И чтобы все было как раньше. До того как он попал на факультет ядожалов. До того как узнал тебя, – тихо прошептала она. – Кристен никогда бы не уплыл отсюда со мной. Не сейчас, когда он встретил тебя.

Утро следующего дня стало днем похорон.

Тела Кракена и Тьмы унесли на пустырь в центре одного из островов архипелага Берег Костей и сложили костер. Все завры, как по команде, поднялись в небо, криками прощаясь с погибшими сородичами.

Белоснежные небовзоры, яркие и неповоротливые ядожалы, черный силуэт Мясника и крошки Бестии. Остальные звездокрылы остались в вольерах Черного сектора. Благодаря стараниям господина Клебо, Хет-Танаша и адептов магмеха, работавших всю ночь, заразившиеся завры уже шли на поправку, но оставались слишком слабы, чтобы взлететь.

Бело-сине-черная стая с матриархом во главе сделала круг почета над телами погибших собратьев и рванула высоко-высоко под облака. Лишь пятеро белоснежных небовзоров спустились ниже и синхронно выдохнули газ на погребальный костер.

Пламя, взметнувшееся вверх, осветило это холодное утро, и было видно далеко вокруг. Так далеко, что Кристен Арктанхау, который дежурил до рассвета возле постели больной подруги, встал и подошел к окну, привлеченный вспыш– ками.

– Что там? – слабым шепотом спросила девушка.

– Они хоронят своих друзей, – так же тихо отозвался северянин и покачал головой. – Как же печально видеть такое.

Он протяжно выдохнул и повернулся.

Но Астрид Подорожная неподвижно лежала на больничной койке. Лицо девушки застыло в маске умиротворения и спокойствия.

О драконьей мстительности и сильных решениях

Пятачок в центре Черного сектора представлял собой поле брани. Тут и там громоздились поставленные друг на друга деревянные ящики, валялись тюки сена и стоял большой чан с грязью.

Мел залег на козырьке крыши одного из ангаров и следил за временем. Я же в эту секунду пряталась за перевернутой телегой, старалась не оглохнуть от скрипа колеса, неспешно вращающегося от ветра.

– Р-р-р… – предвкушающе рокотал Мясник, осторожно лавируя между ящиками.

Я выглянула из своего укрытия и оценила дистанцию.

Согнувшись в три погибели, мягким шагом, которому безуспешно пытался обучить меня тиграй, пробежала вперед. Замерла, прислушалась, снова выглянула.

Звездокрыл привстал на задние лапы, раскрыв для баланса крылья цвета ночи, пытаясь разглядеть наглую двуногую с высоты. К счастью, я уже успела обойти его по дуге и теперь заходила сзади, а потому Мясник меня не увидел и очень огорчился.