Змей и голубка

Рид указал на кольцо Анжелики.

– Она говорила о нем. Это она тебе его дала?

– Я не знаю, – прошептала я.

Он взлохматил себе волосы, злясь с каждой секундой все больше.

– Кто идет за тобой?

– Рид, прошу…

– Тебе грозит беда?

– Я не хочу об этом…

Рид ударил по столу кулаком, и одна из ножек треснула.

– Скажи мне, Лу!

Я инстинктивно отпрянула от Рида, и его ярость тут же угасла. Он присел на колени рядом со мной, и в глазах его вспыхнуло невысказанное чувство – страх. Он вцепился в мои руки, как в спасительную соломинку.

– Я не смогу тебя уберечь, если ты мне не позволишь, – проговорил он с мольбой. – Чего бы ты ни боялась так сильно – ты можешь рассказать мне об этом. Все дело в твоей матери, да? Это она тебя ищет?

Я не смогла сдержать новых слез. Я смотрела на Рида и чувствовала, как меня захлестывает страх – больший, чем когда-либо прежде. Я должна была сказать ему правду. Здесь и сейчас.

Время пришло.

Если моя мать знает, где я, значит, беда грозит и Риду тоже.

Моргана без колебаний прикончит шассера, особенно если тот будет стоять у нее на пути. Нельзя позволить ему и дальше идти вслепую. Он имеет право знать.

Я медленно кивнула."

"Рид помрачнел. Он взял мои щеки в ладони и утер мне слезы – с нежностью, которая шла вразрез с его яростным взглядом.

– Я не позволю ей ранить тебя снова, Лу. Я смогу тебя защитить. Все будет хорошо.

Я покачала головой. Слезы хлынули еще пуще.

– Я должна кое-что тебе рассказать. – Мое горло сжалось, будто само мое тело не хотело, чтобы я совершила задуманное. Будто оно знало, что за судьба его ждет, если слова прозвучат. Я тяжело сглотнула и заговорила прежде, чем успела бы передумать: – На самом деле я…

Дверь распахнулась, и, к моему изумлению, в комнату вошел Архиепископ.

Рид мгновенно встал и поклонился. На его лице тоже отразилось удивление – и настороженность.

– Господин?

Архиепископ переводил взгляд с меня на Рида – решительный и гневный.

– Королевская стража только что доложила, что десятки женщин собрались у замка. Король Огюст тревожится. Поспеши их разогнать, возьми с собой всех шассеров, каких только сможешь.

Рид заколебался.

– Присутствие колдовства уже подтверждено, господин?

Архиепископ гневно раздул ноздри.

– Ты предлагаешь подождать и узнать наверняка?

Рид оглянулся на меня, его явно разрывали сомнения, но я кивнула. Так и не произнесенные слова засели в горле и душили меня.

– Иди.

Он присел и быстро сжал мою руку.

– Прости. Я отправлю к тебе Анселя, пока не вернусь…

– В этом нет нужды, – отрезал Архиепископ. – Я сам останусь с ней.

Мы разом изумленно обернулись к нему.

– В-вы, господин?

– Мне необходимо срочно кое-что с ней обсудить.

Рука Рида застыла на моих дрожащих коленях.