Общество мертвых и исключительных

Бруна кивнула Кэруэлу, тот нежно улыбнулся, увидев ее, и, переведя взгляд на Эбель, улыбнулся и ей. Он встал из-за своего стола и, подойдя, осторожно коснулся ее спины.

У окна стоял мистер Янсен. Он рассматривал что-то на улице: кажется, птиц, летающих у дуба на кладбище.

— Ты как? — прошептал Джосайя.

Но Эбель не успела ответить ему.

— Со студентами могу говорить только я, — голос мистера Янсена будто хреново обработали в аудиоредакторе и накинули всевозможные шумы, помехи и другие ужасающие эффекты.

Джосайя проводил Эбель до стула, словно она сама не могла до него дойти, и посадил ее за стол. Мистер Янсен, скрипя своими кожаными сапогами, прошагал по полу и, так и не подняв взгляда, сел перед ней.

— С возвращением, Эбель Барнс, — вдруг сказал он.

Эбель нахмурилась.

— Как вам академия? Успели освоиться?

Эбель обернулась на Кэруэла, не понимая, что отвечать, но тот просто пожал плечами.

— Смотрю, ваше место заняли быстро, не так ли?

— О чем вы?

Мистер Янсен молча поднял руку и показал в окно. Эбель прекрасно помнила, что вид из него открывается на могилу, в которой недавно она была похоронена.

— Это часть допроса? — спросила она.

— Буду откровенным, — сказал мистер Янсен. — Вы под подозрением.

— Хреновый из вас детектив.

— Я наблюдал за вами. И я ждал.

— Чего?

Тело Эбель пробрало до дрожи. Может, из-за сквозняка?

— Думал, где ваше место. Размышлял. Ждал приказ. Но я ошибся.

— Я вас не понимаю. — Детектив начинал бесить Эбель, и она, не стесняясь, показала ему это надменной интонацией.

— Вашим местом все-таки оказался этот собор. Надо было сразу поместить вас сюда.

Эбель опять посмотрела на мистера Кэруэла. Он подошел к ней и положил руки на плечи.

— Ты ничего не помнишь? — спросил мистер Янсен. — Интересно…

— В чем заключается допрос? — Эбель наклонила голову, пытаясь заглянуть мистеру Янсену под капюшон.

— Я предполагаю, что Датча Пирсона могли убить вы, — проговорил он. — Так сказать, чтобы могила не пустовала."

"— Тогда забирайте меня в участок и сажайте в клетку. — Эбель протянула руки, будто подставляла их под наручники. — Или что вы делаете с исключительными? Вешаете? Сжигаете, как ведьм? Топите в озере?

— Я сказал, что я лишь предполагаю, мисс Барнс.

— А я упрощаю вам задачу. — Она опять потрясла руками перед его носом.

Кэруэл сильнее сжал ее тонкие плечи, почти впиваясь пальцами в ключицу, и Эбель, потушив внутренний жар, опять расслабилась на стуле.

— Итак, что вы делали в те дни, когда были убиты Пирсон, Лайне и Мартинс?

— А вы?

Джосайя тихо прыснул и сразу откашлялся, будто ничего его до этого не смешило.

— У меня тоже есть подозреваемый, — продолжила Эбель. — Мужчина в черном плаще, капюшоне и шарфе. Зовут Чарльз Янсен, и все скуры в академии его боятся.