И небо в подарок

- Ну что же, смотри! Я ничего уже не мог сделать, - заявил извиняющимся тоном, хотя я его ни в чем не упрекала. - Священник умер задолго до моего прихода.

- Понимаю. Мне очень жаль.

Помолчали. Затем Норт поднялся и подошел к измазанной кровью статуе Пращура позади алтаря. Я же стояла возле священника и думала о том, что все-таки зря сюда пришла.

Мне захотелось быть рядом с Нортом, а теперь я так же сильно хотела выйти наружу... Но вместо того, чтобы развернуться и отправиться к выходу, почему-то не могла сделать и шага. Застыла как вкопанная, чувствуя, что стремительно накатывает дурнота и что меня вот-вот начнет выворачивать наружу. К тому же сознание почему-то пыталось раздвоиться - одна часть меня все еще находилась в часовне, стояла рядом с подошедшим архимагом, зато другая рвалась ввысь, в темнеющее небо Улайда.

Потрясла головой.

- Это ведь сделали Темные? - спросила у Норта, понадеявшись, что разговор поможет прийти в себя.

И снова покачнулась, потому что на миг показалось, что я отчетливо вижу вечереющее небо, подернутое серебристой дымкой низких облаков.

- Говорят, что Темные. Трое черных колпаках. Заявились среди белого дня, убили священника, после чего осквернили часовню. А местные побоялись вмешиваться. - Тут Норт уставился на меня и нахмурился. - В последнее я еще могу поверить - в то, что они побоялись. Но в то, что это сделали Темные... Нет, Ника, здесь что-то другое! Я видел достаточно их жертв, чтобы сделать выводы. Они убивают их по-другому. Характер ран не тот...

- Ты видел это по долгу службу? - перебила его, потому что Норт явно вознамерился рассказать мне о том, как именно убивают Темные, а поняла, что не выдержу. Вот так, возьму и грохнусь в обморок!

- Они причинили много бед Улайду и Триерсу, - негромко продолжил Норт. После чего добавил: - И мне тоже, - а затем почему-то кинулся ко мне.

Наверное, потому что земля резко ушла из-под моих ног, а сводчатый потолок Храма с изображением золотого дракона крутанулся, словно этот самый дракон зашел в крутое пике и падал хищной золотой мордой прямиком на затоптанный черными следами пол часовни.

Последнее, что я увидела, - растерянное лицо Норта Делгайра.

...И почти сразу же - златоглавые купола великолепного города и снова ту же взволнованную женщину. Только на этот раз я смогла рассмотреть все намного лучше. И ее белоснежное платье до земли, скрепленное на изящном загорелом плече брошью в виде дракона; и золотую цепочку с маленькой капелькой на ее шее, похожую на ту, что хранилась в моей шкатулке... А еще ее лицо, как две капли воды похожее на то, которое я видела в своем отражении в зеркале.

Морской ветер играл с распущенными золотистыми волосами женщины, и она смотрела на мужчину, стоящего перед ней. Это был мой отец, и он держал ее за руку.