И небо в подарок

На это я сочувственно покивала, поймав себя на мысли, что мне жаль... Жаль, что несносный архимаг Делгайр очень скоро покинет Улайд и вернется к себе на родину. Затем решила себе не врать и признаться в том, что, вообще-то, я жалею немного о другом.

О том, что больше его не увижу.

Но подавила эту мысль в зародыше. Мне-то какое дело до его планов на будущее, если я для него - последнее задание, а он для меня - верный способ получить наследство, а еще поскорее попасть на Королевский Отбор, чтобы выполнить обещание, данное отцу перед смертью?

- И о чем же вы поспорили? - спросила у архимага, решив разрушить повисшее молчание.

Норт пожал плечами.

- О пятом постулате магистра Долхайра.

- А... А что это вообще такое? - поинтересовалась я осторожно.

Мало ли, каждому ребенку в Улайде известно, что такое этот самый пятый постулат? Так же, как и четвертый, третий, ну и так далее, по списку..."

"Но, конечно же, противный королевский посланник ничего объяснять мне не стал. Вместо этого быстро упомянул еще несколько государств - Золотые Берега, Дангион и Эсмарил, - граничащих с Улайдом на юге и востоке, после чего карта исчезла, а в воздухе над головой всхрапнувшего Громовержца появилась незнакомая закорючка. Стала увеличиваться в размерах, наливаясь тревожно-красным цветом.

- Это еще что такое? - растерялась я.

- Буква «А», - произнес архимаг назидательно.

И тут же, решив не откладывать в долгий ящик, принялся ликвидировать мою безграмотность, в чем я ему старательно помогала. Запоминала, а затем складывала вспыхивающие передо мной буквы в слоги и довольно скоро смогла прочесть простейшие слова. Конечно же, частенько путала закорючки букв, потому что их в улайдском алфавите оказалось больше сорока, и уж очень они друг на друга похожи!.. Взмокла, причем даже не от разыгравшегося солнышка, а от активного мыслительного процесса.

Наконец, через пару часов сдалась и запросила у архимага пощады. И Норт сжалился, приказав ненадолго устроить привал в тени раскидистого дуба, росшего на перекрестке двух дорог. Одна из них вела в Ализею, на Королевский Отбор; вторая - на запад, в Зольден, где нас ждал ничего не подозревающий королевский нотариус.

Мы, конечно же, выбрали последнюю.

Переведя дух и перекусив, отправились дальше, а Норт Делгайр продолжил мое обучение под завистливыми взглядами Акселя Вильма. Впрочем, вскоре мне стало не до взглядов мага Шестой Ступени, потому что закорючек становилось все больше и больше, слова следовали одно за другим, и я уже старательно складывала их в предложения.

Когда на небе стали появляться белые перистые облака, а дневная жара пошла на убыль, я вымоталась окончательно, честно признавшись, что больше не могу...

Вернее, могу, но уже не сегодня.