Красавица и чудовище

– Надо же, – улыбнулась та. – Нет, я к этому не имею никакого отношения. Но может сработать. – Элис задумалась на несколько секунд, прикидывая различные варианты развития этой истории. – Как я сама не догадалась… Обычная лавстори не так интересна людям, как публичная порка.

– Моего решения это не изменит, – уверенно заявила Лиза, но в глубине души согласилась. Если это поможет ей отмыться от грязи, хотя бы частично, то это уже будет большим достижением.

– Твоя воля. – Элис подошла к столу и взяла из ящика документ. – Вот заявление, с ним в бухгалтерию за расчетом. – Она посмотрела на часы. – Можешь еще успеть.

– Спасибо. – Лиза мельком пробежалась по тексту и удовлетворенно кивнула. – Ты нашла врача?

– Да, в понедельник выходит.

– Я рада, ну что ж, давай прощаться? – Лиза поднялась на ноги и грустно улыбнулась. Жаль было расставаться и с этим местом, и с Элис. Хоть они и не успели стать подругами, все равно испытывала к ней теплые чувства.

– Подожди, ты сейчас домой? – деловито поинтересовалась Элис, прикидывая свои планы на сегодня.

– Нет, еще в пару мест надо… – неопределенно ответила Лиза, но внутренне напряглась. Совсем не хотелось делиться подробностями своей жизни.

– Могу подвезти.

– Зачем? Я и сама в состоянии…

– Лиз, почему ты все всегда принимаешь в штыки? – мягко перебила Элис и улыбнулась. – Я просто еду домой и могу тебя докинуть куда скажешь, без напряга.

– Ну хорошо, – устало выдохнула Лиза, может, и правда она перегибает палку.

– Полчаса тебе должно хватить. Встретимся на стоянке.

Лиза согласно кивнула, и вышла в коридор.

***

Гилберт стоял у настежь открытого окна и судорожно вдыхал морозный воздух. Всеми силами пытался избавиться от навязчивых воспоминаний и остудить жаркое пламя в душе, но ничего не получалось. Фантомные видения не исчезали, плотно обосновавшись в сознании, терзали его снова и снова. Лицо Лизы стояло перед глазами, он до сих пор чувствовал вкус ее губ на своих губах, нежность ее кожи на кончиках пальцев. Помнил каждый вздох, каждый удар сердца – эти воспоминания разрушали его, уничтожали морально. Сил сопротивляться просто не осталось.

Закрыв глаза, Алекс крепче сжал подоконник, направляя свою злость на ни в чем не повинный предмет.

– Ты с ума сошел? – возмущенно воскликнула Элис и захлопнула створку. – Заболеть хочешь?

– Не преувеличивай, – улыбнулся Алекс. – Болеют от вируса, а не от холода.

– Ну-ну, посмотрю я на тебя, когда подхватишь воспаление легких, – не унималась Элис, ощущая, как начинает закипать.

– Ну ты же меня вылечишь?

– Делать мне больше нечего, – проворчала она и, нажав на кнопку коммуникатора, попросила у секретарши горячий час с лимоном. – Только попробуй не выпить, – уже сердито предупредила Алекса.