Красавец и чудовище, или Любовь против проклятия

Поклялся найти, но так и не сделал этого.

Экипаж готов к выезду. Томас ждет меня внизу. Я спускаюсь по лестнице и замечаю своего супруга в компании Томаса. Мужчины что-то обсуждают между собой, совсем не обращая на меня внимание.

Что ж, не буду спешить. Грациозно ступаю, распрямляя плечи. Гордо вскидываю голову. Хочется подойти к ним с царственной осанкой и взглянуть Эрику прямо в глаза. Благо, что перешитая Эльзой вуаль с прорезью для глаз позволяет это сделать. Где-то в глубине души я надеюсь, что он узнает меня. Заглянет в мои глаза и вспомнит незнакомку с бала. Он же хотел меня найти. Вот я, совсем близко.

- Дядя Эрик! – слышится позади меня звонкий голосок Дары. Девочка пробегает вихрем мимо меня и попадает в объятья моего супруга. Тот подкидывает Дару в воздух и крепко держит на вытянутых руках. Дара заливисто смеется от восторга и машет в воздухе ногами. Кажется, я никогда не видела ее настолько счастливой, как в этот миг. В руках у дяди Эрика. У него неожиданно светлеет лицо. Играет на губах улыбка так, что появляются ямочки на щеках. И от этого делается еще привлекательней. Так, что я не свожу с него глаз.

- Как ты, милая? Скучала по мне? Я тебе подарки привез.

- Очень. Очень скучала. Мы все тебя ждали. Эллен тоже ждала, - громко шепчет девочка последнюю фразу.

- Совсем не ждала, - быстро произношу я, - вернее ждала, чтобы решить некоторые вопросы по хозяйству. Томас, вы готовы? Не будем терять время, у нас много дел в городе.

- Хотите проехаться по лавкам? – вежливо интересуется Эрик.

- Не совсем. У меня дела в городе. Не думаю, что вам будет это интересно…

- Эллен открывает самый лучший в городе постоялый двор, - громко нашептывает Эрику на ухо Дара, - Я слышала, как они с Томасом это обсуждали.

- Дара! – возмущенно произношу я, - не хорошо с твоей стороны передавать чужие разговоры! Ты позавтракала? Нет еще? Тогда живо в столовую. А потом в мой кабинет. Я для тебя на столе лист с уроками оставила. Там несколько примеров. Реши их до моего возвращения.

- Опять уроки. Каждый день уроки, - дуется Дара и крепче жмется к Эрику ища у него поддержку.

- Леди Эллен права. Тебе надо учиться. Решишь все примеры, а потом мы с тобой во дворе в шары поиграем. Согласна?

Эрик ставит Дару на ноги и присаживается напротив нее на корточки. Так, что их лица оказываются напротив друг друга. Взгляд Дары светится радостью и обожанием. Кажется она сейчас готова сделать все что угодно, лишь бы Эрик поиграл с ней во дворе. А Эрик улыбается ей в ответ и проводит широкой ладонью по волосам девочки. Это трогает. Мне неожиданно приходит в голову, что из Эрика выйдет хороший отец. Что будет любить и баловать своих детей. Только жаль, что они не будут и моими.

- Хорошо. Я сейчас быстро все сделаю, - соглашается Дара.

- Не спеши. Сначала я тоже съезжу в город.