Красавец и чудовище, или Любовь против проклятия

Одеваю свое самое нарядное платье.

- Леди, к вам пришли, - говорит Сина, заглядывая в комнату, - требует немедленно позвать вас.

Кто там такой нетерпеливый? Может быть вести от банкира?

Чуть ли не бегом врываюсь в малую гостиную. Перевожу дух, прежде чем открыть дверь. Распрямляю плечи и с царственной осанкой степенно вхожу в комнату.

Плут ждет меня, развалившись на кресле возле окна. Неспеша поднялся при моем появлении.

- Приветствую леди, - растянул в улыбке узкие губы, - я вот решил про должок напомнить.

- По договору время у нас до завтра есть, - замечаю я, - к чему такая спешка?

- Так счета не оплачены. С меня деньги требуют. Хотелось бы скорее рассчитаться. А от вас уж несколько дней никаких известий.

- Скоро все будет. Но сначала скажи, сделал все, как я велела? Я завтра приеду, проверю.

- Все в точности. Вывеску сменил. И парень мой карточки у въезда в город раздает. Внутри все новое. Обивка у стен и посуда. Простыни и тюфяки. Все, как договаривались. Народ только не сильно к нам идет. Половина комнат пустая.

- Придет еще. Репутацию нарабатывать надо. Завтра сама лично все проверю.

- А как с деньгами быть?

Плут хитро смотрит на мое закрытое вуалью лицо. Сомневается. Я и сама не уверена в своем успехе. Как-то слишком много неудач в моей жизни. Начиная с этого проклятого брака. Если лишусь своей доли дохода на постоялом дворе, будет совсем плохо. Столько дел впустую. И новые долги копятся.

Дверь открывается и в комнату заглядывает Томас. Держит в руках белый конверт.

- Посыльный только что доставил. Из банка.

Я взяла из его рук белый конверт из плотной бумаги. Сломала печать и раскрыла послание. С волнением уставилась в витиеватые буквы, понимая, что от их смысла зависит мое дальнейшее будущее.

Глава 36."

"- Завтра я расплачусь по счетам. И заеду с инспекцией в наш отель. Надеюсь, вы выполнили все мои распоряжения?

- Все исполнил, можете не сомневаться.

- И бухгалтерские книги подготовь. Я все расчёты сверю. Не вздумай меня обмануть.

- Да никогда в жизни… - Плут смотрит на меня честными глазами. А я думаю о том, что надо нанять хорошего управляющего. Порядочного. Чтобы дела вел. Полагаться на честное слово Плута мне совсем не хочется.

- Вам все удалось! – Говорит Томас и разглаживает руками вексель на кругленькую сумму. Смотрит на меня восторженными глазами.

- Нет. Еще не все. Это далеко не та сумма, какую я просила. Банкир сообщает, что пришлет своего помощника. Будет смотреть, какой доход с постоялого двора. Оценит, насколько я справляюсь.

Я горько усмехнулась. Никто и не обещал, что будет просто. Главное, чтобы сейчас Плут не подвел. Исполнил все мои наказы.

- А с Плутом как вы ловко говорили. Вылетел от нас стрелой. Наверняка помчался порядок наводить к вашему визиту, - пытается меня подбодрить Томас.

- Пусть старается.