Красавец и чудовище, или Любовь против проклятия

Скоро придет время платить по счетам Плуту, а у меня совсем нет на это средств.

Чтобы занять время и не думать о плохом объезжаю с Томасом наших арендаторов. Домишки у них неказистые. Выгоревшая трава на пастбищах и земля сплошной песок. Детишки выскочили во двор посмотреть, что за важная дама приехала в экипаже. Глядят любопытными глазенками и гадают вслух, почему я скрываю лицо под вуалью.

- Скотину совсем нечем кормить, - жалуется подбежавший ко мне мужичек, - на прошлой неделе корова сдохла. И куры совсем не несутся. Вы уж подождите с оплатой…

Я поворачиваю голову в сторону Томаса. Жду от него ответных слов. Сама я в этом совсем не разбираюсь. Живую корову никогда в жизни не видела. Поэтому вся надежда только на Томаса. Что он даст четкий совет и подскажет, как действовать дальше.

- Ничего не знаю. Нам тоже надо людей кормить, - пыхтит Томас, - чтобы в следующем месяце все привез строго по списку.

- Но как же я смогу! Корова сдохла. Скотину кормить нечем.

- Лучше надо за живностью смотреть. Не лениться, а спуститься вниз по холму. Там трава сочная. В самый раз для откорма скотины.

- Но там же топь близко…

Я вмешиваюсь. Устала слушать их пустые пререкания, да и проблемы надо решать.

- Поступайте, как говорит Томас. Траву вниз по холму скосите. А корову я вам куплю.

Мужчины резко замолчали. Повернули головы в мою сторону. Томас смотрит с ужасом, а мужичек с надеждой.

- Корову куплю. За нее рассчитаешься работой. В особняке дел много. Томас потом скажет, что делать.

Мужик было попятился. Округлил в страхе глаза.

- Тебе корова не нужна? Или испугался…

- Да как не бояться. Вдруг проклятье и на мой дом перекинется. Уж больно нехорошее у вас место.

- Это вам будет плохо, когда детей будет нечем кормить. Так что выбирайте, чего боитесь больше.

Вот так, поездив по дворам и пообещав помощь, я набрала людей для ремонта усадьбы.

- Где ж мы столько денег возьмем? - ноет возле меня Томас.

- Заработаем. Это легче, чем заманить людей для ремонта дома. Из города к нам так никто и не явился.

- Это верно. Даже Плут не смог в этом помочь. Все, как слышат о проклятой усадьбе, или заламывают цену в трое больше или вовсе отказываются идти.

- Вот и радуйтесь, что я вам работников нашла. Подумайте, что нужно сделать в первую очередь.

- Крыша прохудилась, да и окна надо починить. Сад расчистить и ограду поправить…

«Все сделаем», – обещаю себе я, - «пока я тут живу, дом должен быть в полном порядке».

На следующий день я готова расплакаться от уныния. От банкира нет вестей, а значит нужно искать другого. Убеждать и доказывать, что с женщиной можно вести дела. Расписывать в красках мой бизнес-план и заинтересовать доходностью будущего предприятия. Опять все с начала! Только у меня совсем нет на это времени!

Велю Сине искать конюха и запрягать экипаж.