Хмель и Клондайк

Я шумно выдохнул и спросил:

– Что вы хотите знать?

– Откуда серебро?

– Так ли это важно? – пожал я плечами. – Какая вам разница, откуда взялся лом?

Старик склонился ко мне и прошипел в лицо:

– Не делайте из меня дурака! Скупку серебряного лома контролирует Торговый Союз. Скупать лом и чеканить монеты экономически нецелесообразно, а вы не похожи ни на дурака, ни на нумизмата!

Охранник шагнул к столу, но торговец жестом остановил его и продолжил:

– Чеканить монету вообще не имеет экономического смысла, если только не химичить с пробой. Но вы ведь не химичили, так? Вам требовалось сбыть серебро, и сбыть так, чтобы ни у кого не возникло вопросов! Объяснение этому может быть только одно, – Ян Карлович взглядом едва не прожег во мне дыру, – серебро вы добываете. Хотите остаться в деле – просто скажите, где рудник. Мы подготовим бизнес-план, необходимые инвестиции и обсудим долю каждого.

– А вы не боитесь, что мои компаньоны не оценят щедрости вашего предложения?

– Поймите, – улыбнулся старик, – дело уже не в деньгах. Дело в политике. Месторождение серебра способно сломать устоявшуюся финансовую систему и навредить нашим интересам. А Торговый Союз способен отстаивать свои интересы, даже не сомневайтесь.

Я досадливо поморщился.

– Да какие там деньги!

– Большие, если вывести добычу серебра на промышленный уровень.

– На промышленный? – рассмеялся я и поднялся из-за стола. – Ладно, давайте продемонстрирую свое месторождение.

Охранник в распахнутой куртке немедленно остановил меня, а колдун спросил:

– Куда идти?

– В подвал.

Гимназист первым спустился вниз и объявил:

– Дверь заперта.

– Не суть! – Я сбежал по лестнице, отыскал среди выложенных к стене мешков с солодом нужный, вытащил его и унес наверх.

Ян Карлович с недоумением следил за мной, а его охранник вовсе напрягся, как сжатая пружина, поэтому я заранее предупредил:

– А сейчас я достану нож.

Телохранитель жестом велел торговцу отступить и сунул руку под куртку. Колдун зашел с другой стороны.

Я вытащил из кармана штанов выкидной нож, выщелкнул клинок и аккуратно вспорол острием плотную ткань. На доски высыпались зеленые квадратики радиодеталей.

– Вот мое месторождение, – объявил тогда я. – Советские транзисторы, реле и прочие микросхемы со всех помоек и военных частей Туманного. – И для надежности повторил: – Туманного!

Когда я убрал нож, Ян Карлович брезгливо поворошил радиодетали и пробормотал:

– Значит, Туманного? Работаете на Братство?

– Приходится. В остальных местах всю электротехнику давно разобрали, там – нет.

– И сколько здесь?

– В среднем четыре процента серебра, где больше, где меньше.

– Ожидаются большие поставки?

Я поморщился.