Хвостатым здесь не место!

 — Пройдемся?

— Аля… ты назвала дочь Аллой? — вежливо спросила она, шагая рядом.

— Алевтиной.

— Понятно… — отозвалась Оксана, очевидно, раздумывая, о чем еще спросить. — А как ты сама? Как муж?

Я внутренне напряглась, но вспомнила, что она уже говорила о муже, когда упоминала, что видела меня с Фиником. Судя по всему, за мужа она приняла его.

— Все хорошо. Как у вас? Как Илона с Русланом? — поспешила я перевести тему, упомянув сводных брата и сестру.

— Ой, Илона такая умничка. Поступила сама в университет на экономиста. Представляешь! Все так ей гордятся. Никто, конечно, и не сомневался, что она поступит — столько репетиторов в прошлом году. Но там конкурс был просто ужасный — десять или даже двадцать человек на место, и она прошла. А Руслан в машиностроительном, папа ему машину купил… — ее глаза буквально вспыхнули радостью, когда она начала говорить о них, но поняв, что я не слишком разделяю ее радость, женщина быстро умолкла. — А… кем работает твой муж? У вас хорошая машина.

Ох! Как мне сейчас не хотелось, чтобы она узнала, как обстоят дела на самом деле! Чтобы хоть раз в жизни она пожалела о том, что отказалась от меня, как от бракованной вещи. О том, что я все детство прождала ее, думая, что мама работает на двух работах в другом городе, отправляя нам с бабушкой деньги, а оказалось, что денег она не высылала ни разу и все это время жила рядом — просто ей не хотелось лишний раз видеть напоминание о своем неудавшемся подростковом романе. И как же больно ранили ее оговорки. Репетиторы для Илоны, машина для Руслана… А когда я окончила школу, то была вынуждена идти работать, ведь бабушка умерла, а новый муж матери не хотел выделять на меня какие-то средства, не говоря уже о том,

чтобы я с ними жила. Мне тогда только-только исполнилось восемнадцать, а я уже была вынуждена зарабатывать сама.

— У него своя фирма, он предоставляет консультационные услуги для бизнеса, — я постаралась сказать это с таким видом, чтобы у матери не осталось сомнений — мне с замужеством повезло, и я теперь весьма богатая особа. Пусть подавятся своими репетиторами и машинами.

— Очень за тебя рада, — улыбнулась Оксана.

Но от ее слов мне не стало легче. Она сказала это «рада» как говорят о чужих людях — без теплоты, без сопереживания. И даже без зависти. Равнодушно.

— Так зачем ты звонила? — не выдержала я первой, решив покончить с этой лицемерной частью нашего разговора.

— На самом деле, это мне позвонили… — женщина свела брови, словно вспоминая что-то, — предложили один проект. Я сейчас занимаюсь дизайном, знаешь, веду Инстаграмм и уже довольно популярна в нашем городе. И оказалось, меня читают не только там.