Хризантема с шипами

 – Наго с пожаром не справился, погиб.

Дримлеры скорбно покачали головами, сложили руки в каком-то странном жесте и немного вразнобой произнесли: – «Пусть покоится с миром в коридорах межвременья».

– А можно как-то заменить его в ритуале?

Я обвела взглядом прозрачные лица.

– Так кто ж на это пойдет? – удивленно спросил Риго, приподняв кустистые брови. – Здесь ведь родственная магия нужна.

Я задумалась, пытаясь найти выход, и тут раздалось тихое покашливание.

– Что, Ваго?

Я вопросительно посмотрела на духа Горленда.

– Вы могли бы занять место Наго, хозяйка, – заявил тот.

– Совсем из ума выжил! – вскинулся Уго. – Не слушайте его, хозяйка, это опасно. Да и граф нас уничтожит, когда узнает…

– Он не узнает.

– Черный лорд – да не узнает?! Совсем ты, Ваго, из ума выжил, – проворчал Уго.

– Хватит, – оборвала я спорщиков. – Граф на нас рассчитывает. Он не стал бы просить вас, если бы не крайняя нужда. Ваго, что нужно делать? – спросила я духа Горленда, но ответить тот не успел.

– Ну и что тут за собрание? – послышался недовольный голос, и я увидела вышедшего из стены еще одного дримлера.

– Неужто сам Нуго пожаловал? – иронично уточнил Уго. – Вот уж кого не ждали.

А я смотрела и понимала, что вижу перед собой духа Модного дома. Выглядел тот обрюзглым желчным стариком: длинное лицо, тонкие, поджатые губы, свисающие брыли и недовольный взгляд. Даже странно, что Нуго все-таки пришел."

"– А вы все возле хозяина третесь? Надеетесь, что Черный лорд про вас вспомнит?

– А он и вспомнил, – жизнерадостно заявил Риго. – И не только он. Вот и хозяйка у нас теперь есть. Да еще и какая!

– И что же им от вас понадобилось? – спросил Нуго, делая вид, что в упор меня не замечает.

Вот же вредный дух!

– Графу нужна ваша помощь, – преодолев эмоции, ответила я.

– Ну конечно! Как я сам не догадался? Иначе с чего бы ему про нас вспоминать?

На длинном лице застыла скептическая усмешка.

– Нуго, смени тон, – строго сказал Ваго. – Не забывай, с кем разговариваешь.

– И с кем же? – не унимался Нуго.

– С Хризантемой Черного лорда, – веско произнес Ваго, и в кабинете стало тихо.

Дримлеры как-то странно переглянулись.

– Вы про ту старую легенду? – переспросила я, вспомнив прочитанную недавно историю о первом графе Уинтшире и его жене.

– Про нее, миледи, – кивнул Ваго, а Уго хрипло кашлянул.

– Ладно, так чего от нас Черному лорду надобно? – уточнил Нуго.

– Круг Энсона.

– Вот так и знал, что ничего хорошего, – буркнул Нуго.

– Хочешь отказаться?

– Да куда ж я теперь денусь?

Нуго вздохнул и огляделся вокруг.

– Тогда начинаем, – распорядился Ваго и протянул мне руку. – Миледи, повторяйте за мной, – сказал он и, стиснув второй рукой ладонь Уго, произнес: – Мирото. Абронио. Градори.