Хранитель Ардена

Утром следующего дня все повторилось. Ситуацию ухудшало и то, что принц постоянно был пьян. Аврора никогда бы не подумала, что будет искренне сожалеть о том, что Уилл не обладает способностью Тристана пить вино бочонками и не пьянеть.

На третий день Аврора пошла на крайние меры. Она наказала прислуге подсыпать в его еду сонное снадобье, чтобы после посещения могилы он сразу уснул, не успев напиться. А утром четвертого дня Аврора пришла в его покои прежде, чем он успел ускользнуть из замка.

Удача благоволила ей, и она перехватила гонца, который привез из Блэкстоуна весточку о сыне Уилла и Анны.

– Доброе утро, Уилл. – Аврора переступила порог комнаты и неуверенно улыбнулась принцу, который так и застыл с чашкой чая в руке.

За месяц затворнической жизни Уилл заметно похудел и осунулся. На его щеках проступала редкая светлая щетина, а волосы были взъерошены, будто он не прикасался к расческе несколько дней. Рэндалл даже в болезни выглядел всегда аккуратно и собранно.

– Доброе утро. – Уилл явно чувствовал себя неловко, и это ощущение только усилилось, когда Аврора, не дожидаясь приглашения, прошла в комнату и села за стол напротив него.

– У меня для тебя письмо. Гонец с утра принес из Блэкстоуна.

Уилл без особого энтузиазма принял конверт и убрал в ящик стола.

«Даже не прочел письмо о сыне», – разочарованно подумала она.

– Как ты себя чувствуешь?

– Никак, – коротко ответил Уилл и сделал глоток из чашки. – Что-то случилось? Мне нужно торопиться, Анна ждет меня.

По телу Авроры прошелся неприятный холодок. Он говорил так, словно Анна была жива и его ежедневные походы на кладбище в дождь и холод имели для нее какое-то значение. Словно для него больше не существовало никого и ничего другого. Волна негодования и протеста поднялась в ней, и она скрипнула зубами.

– А твой сын тебя не ждет? Или ты думаешь, Анна была бы рада узнать, что ты наплевал на вашего ребенка и вместо этого целыми днями охраняешь ее могилу, как сторожевой пес и напиваешься до беспамятства?

Аврора запоздало прикрыла рот рукой, понимая, что выплеснула все свои мысли вслух. Она пришла сюда с просьбой, а такое начало разговора никак не способствовало достижению ее целей.

«Думай, Аврора! – мысленно обратилась она к себе. – Сначала думай, а потом говори!»"

"Аврора с опаской подняла глаза и встретилась с ошарашенным взглядом Уилла. Он молчал несколько секунд, растерянно сжимая чашку пальцами, а Аврора замерла в ожидании, когда разразится буря. Однако перед ней сидел не Тристан, который мог взорваться в любую секунду и хлесткими как розги словами довести любого до слез. И не Рэндалл, который одним холодным взглядом мог сбить спесь даже со своего заносчивого отца.