Хранитель Ардена

Но сердце не слушалось и трусливо трепыхалось в груди, а к горлу подкатывала желчь от волнения.

Лишь сильная мужская рука, сжимавшая взмокшую от страха ладонь, не давала впасть в истерику. Там, в покоях княжны Авроры, Тина неосознанно переплела пальцы с длинными мозолистыми пальцами Закарии. Уже в следующую секунду она изумилась собственному поведению и хотела выдернуть руку, но он только сильнее сжал ее и не выпускал вплоть до самой комнаты.

Переступив порог, Тина оглянулась на кровать Норы и с облегчением выдохнула, когда никого там не обнаружила. Сейчас у нее не хватило бы сил объяснять излишне суетливой и энергичной подруге причину своей тревоги. Она на ватных ногах прошла к своей кровати и обессиленно опустилась на нее. Ее руки мелко дрожали, лоб покрылся холодной испариной, а в теле ощущалась удушающая слабость.

Она вдруг вспомнила просторный зал Совета с высокими потолками и холодным каменным полом, на котором лежала словно тряпичная кукла и задыхалась, как ей тогда казалось, от предсмертной агонии.

– Тина, посмотри на меня, – тихо позвал Закария и присел перед ней на корточки. – Они приехали не за тобой. Тебя никто не тронет.

Тина кивнула. Она это понимала, но неконтролируемый страх, пленивший легкие, теперь заполонял все ее тело, отдаваясь дрожью в заледеневших пальцах. Она пыталась выровнять дыхание, но лишь продолжала жадно хватать ртом воздух, словно ее продержали под водой несколько минут.

– Тина, ты должна успокоиться. Тина!"

"Его голос звучал все глуше и тише, а перед глазами расползалась мутная завеса. Сквозь нее она видела, как Закария приблизился, оставив между ними жалкие сантиметры, и как расстегнул верхние пуговицы ее платья. Она должна была испугаться, отпрянуть, но страх перед неизвестностью был куда сильнее, и Тина продолжала сидеть, сотрясаясь всем телом. Она почувствовала, как теплые пальцы коснулись шеи с задней стороны и зажали точку между позвонками. Большим пальцем другой руки Закария поглаживал ложбинку меж ключицами, слегка надавливая на нее.

– Это поможет успокоиться, – объяснил он свои действия. – Дыши, Тина, дыши.

Она попыталась сделать глубокий вдох, и на удивление у нее это получилось. Мягкие выверенные движения Закарии действовали на нее лучше любого успокаивающего снадобья.

Страх отступал, освобождая легкие.

– Тебя никто не тронет, обещаю, – прошептал Закария. Медовые крапинки в его зеленых глазах слабо мерцали. Тина ощутила, как он убрал руку с ее спины и прижал к щеке, ласково поглаживая шрам. – Я лично буду охранять крыло для прислуги и ни одному северянину не позволю даже чихнуть в эту сторону. – Закария говорил тихо, но таким твердым тоном, что она поверила ему. – Тебе придется потерпеть пару недель и не покидать комнаты.