Хранитель Ардена

Но жажда мести так ослепила меня, что я не придумал ничего лучше, чем убить его родных. Я знал, что многочисленные дочери ему безразличны. Тогда я отыскал единственного сына Сату и убил всю его семью. Даже сына не пощадил. Но скорбь утраты и жажда правосудия продолжали душить и ослеплять меня. Мне хотелось отнять у него все, чего он когда-то лишил меня. Я искал тебя. Желал убить последнего наследника знатного рода Наари. – Плечи Абиля поникли. – Я слишком поздно понял, что, пытаясь отомстить убийце Юсы, сам уподобился ему. И моя священная месть, которая на деле являлась лишь кровавой бойней, не принесла мне ничего, кроме сожаления. Я сожалею, Закария, что сделал тебя сиротой и лишил всего, что было тебе дорого, – произнес он. – Ты стал адептом теней из-за меня. По моей вине лишил себя права на светлое будущее рядом с любимой женщиной. Я тебе это право возвращаю. Но в обмен прошу больше не искать со мной встреч. Если ты снова появишься на моем пути с громкими заявлениями о возмездии, я убью тебя.

Закария ошеломленно смотрел на человека, которого по-прежнему считал своим врагом. В голове царил полный хаос.

Абиль приказал остановить карету и вышел из нее. На обочине стоял человек в таком же плаще, как и у Абиля, держа под уздцы двух коней. Абиль направился к ним, но потом вдруг спохватился и обернулся к карете.

– Чуть не забыл. – Он извлек из кармана увесистый бутылек с золотистой жидкостью и положил его на сиденье. – Пей три раза в день по одному глотку в течение недели, и твое тело вернет прежнюю силу и здоровье. Иначе в таком состоянии ты для своей Тины станешь обузой.

С этими словами он ушел.

Кристин вернулась в карету, и они возобновили путь.

Вытянув шею, Закария еще долго всматривался в окно на удаляющуюся фигуру Абиля.

– Он знает про Тину, – упавшим голосом сказал он. – Это была угроза.

Его сковал животный страх, а руки затряслись пуще прежнего. Кристин накрыла их своими ладонями и посмотрела ему в глаза.

– Абиль сдружился с Владыкой Ордена. Он очень влиятелен, и если бы захотел, то убил бы и Тину, и тебя еще в Ардене. Это не угроза, а предупреждение. Оставь прошлое в прошлом. Тебе дан шанс на новую жизнь.

Кристин взяла бутылку со снадобьем и протянула ему.

Закария глядел на нее, казалось бы, несколько минут, а затем коснулся гладкой стеклянной поверхности дрожащими пальцами.

– Ты отвезешь меня домой? – спросил он, и от понимания того, что назвал Арден домом, на душе потеплело. Впервые за долгие месяцы.

Кристин скривила губы в кошачьей улыбке.

– Ну еще бы! За успешное выполнение поручения Тристан обещал купить мне особняк на Малом Материке. Ты отправишься в Арден уже завтра.

Ноябрь, 1136 г. со дня Разделения

За окном бушевал ненастный ноябрь.