Хранитель Ардена

Если бы он мог, то испытал бы тревогу, страх, недоумение и злость на Атару. Но он не ощущал ничего.

– Я поклялся на могиле друга, что буду защищать его сына. Закария разочаровал меня, но клятву нарушить я не могу. Зелье уже было проверено на подопытном. Он забыл даже свое имя, но при этом находится в полном сознании. Йува проверил и убедился, что его разум стерилен. Цель отречения – забрать тайные знания об Ордене. Мое зелье справится с этим не хуже, но при этом не повредит разум Закарии и не убьет его. Прошу вас, Верховный мастер, проявите милосердие.

Мастер окинул Закарию еще одним безучастным взглядом и равнодушно пожал плечами.

– Делай с ним, что хочешь. Учти, я пришлю к тебе Йуву вечером, и если мальчишка все будет помнить, Отречение пройдете вы оба.

Когда Верховный мастер покинул зал, Атару подошел к Закарии и, схватив за шкирку, потащил к выходу.

– Что за зелье? – спросил он без особого интереса. Перед его глазами по-прежнему калейдоскопом проплывали воспоминания о Тине.

– Помалкивай и шагай, – грубо оборвал его Атару.

Они петляли по нижнему уровню подземелья, сворачивая то вправо, то влево. Закария больше ничего не спрашивал и едва передвигал ногами."

"Они остановились у маленькой дверцы. Атару отпер ее ключом и затолкал Закарию в темное помещение, а через несколько секунд пространство озарил свет масляной лампы.

– Что ты натворил, глупец? – Атару навис над Закарией, в то время как за его спиной сгустились тени. Аура вокруг него искрилась необузданной силой. А это значило, что Атару был зол. Зол и опечален.

Ноги Закарии подкосились, и он рухнул на стул, который находился прямо за ним.

– Я пытался совладать с собой, смириться с волей мастера, но все внутри меня было против. Я даже представить не мог, что это испытание окажется таким непосильным для меня.

Атару покачал головой.

– Я никогда не видел, чтобы адепты так корчились во время испытания. Ты извивался и кричал, будто у тебя на живую вырезали внутренности.

– Почему мне было так больно, учитель?

Атару не двигался с места. Сила его магии давила на и без того ослабевшего Закарию. Даже если бы не был сломлен испытанием, он бы не смог противостоять такому могуществу. Те крупицы магии, которые Закария развил в себе за долгие годы обучения, можно было поддерживать только специальными снадобьями.

– Твои чувства к этой девушке настолько сильны, что стали частью тебя. Расстаться с ними – значит уничтожить свою естественную сущность.

Закария устало привалился к стене и прикрыл глаза. Видимо, действие снадобий еще не прошло, потому как он ощутил мягкое прикосновение нежных рук. В сердце защемило.

– Я все испортил, – прошептал он. – Если бы я отдал воспоминания добровольно, у меня был бы шанс вернуть их через пятнадцать лет.