Хозяйка волшебной почты, или Сами с усами

На склоне единственное большое дерево, вполне себе подходящее под определение серебристого клена.

Жаль листьев пока что нет. Не сезон. Зато до него на глаз примерно тринадцать шагов.

Значит, цель намечена. Что дальше?

«Обнять ствол двумя руками, прижаться к коре щекой, закрыть глаза, медленно сосчитать до ста. Дальше идти прямо пять шагов»."

"Интересно, чтобы идти, глаза открывать надо? Или прям так, наощупь топать?

Я повертела в руках бумажку, но новых пояснений там не нашла. Сама себя успокоила: «Не дрейфь, Ариша, на работе нашу бригаду и не в такие гребеня засылали. Прорвемся!»

С этой мыслью убрала листок в сумку, чуть сдвинулась вбок, выбирая кратчайшую прямую от парапета до дерева, и принялась вслух отсчитывать шаги.

***

– Один... Двенадцать, тринадцать, в яблочко!

Оставалось только удивляться, как точно тот, кто составлял для меня инструкции, умудрялся рассчитать каждое действие. Последний шаг буквально впечатал меня в реликтовое дерево.

Я обхватила ствол руками. Кора была гладкой, шелковистой и прохладной. Нежно пахло незнакомыми специями с нотками меда. Запах был манящим и вкусным. Я вдохнула поглубже, закрыла глаза и начала новый отсчет. На этот раз до ста.

Если честно, то мне казалось, что на последнем числе дерево попросту растворится, исчезнет. А вместе с ним пропадет и опора. Но нет. Счет был окончен, а я не заметила никаких перемен.

На плече тихонько сопел Ветерок. Пальцы ощущали шелк древесной коры. В воздухе плыл все тот же аромат.

Я приоткрыла один глаз. О, как! Изумилась так сильно, что вытаращилась в оба.

За спиной все так же виднелся склон, за ним мостовая, набережная, ночное море. Там по-прежнему спал приморский город. Зато впереди расстилалась пустота – мутное марево перехода.

– Арлет, – шепотом шикнул мышь, – чего замерла? Иди уже. Или ждешь, пока магия закроет путь?

Я моргнула, приходя в себя, и качнула головой. С огромным трудом отлипла от дерева, обогнула ствол и совершенно добровольно шагнула в серый кисель.

Шаг вперед, миг передышки. Интересно, мне кажется или нет, что с каждым разом путь делается легче?

Еще шаг. Да нет, точно легче. Помнится, первый раз я едва не застряла. А сейчас это место почти не сопротивляется. Раскрывается с радостью от моих усилий, пропускает вперед.

Третий шаг. Так, глядишь, скоро и замечать перестану, что иду непонятно где.

Четвертый шаг выпустил меня на знакомой улице, оставив после себя ощущение облегчения.

– Ну, наконец-то, – буркнул Ветерок, переступая лапами на моем плече.

Я даже не ответила, так и осталась стоять, раскрыв рот. Мне было неизвестно, что здесь случилось за время моего отсутствия, только я, хоть режьте, совершенно не узнавала собственное жилище.

***

Крыльцо почтовой конторы сияло.

Даже не так, СИЯЛО! Это было точнее.