Хозяйка старой усадьбы

А вариант-то у меня остаётся всего один — напросится в жёны к Алессандро! Покончив, таким образом, с душевными терзаниями, решила не терять времени и заняться оставшимися делами.

— Дайте мне немного времени всё обдумать.

— Хорошо, у Вас есть время до завтрашнего вечера, а потом я вынужден буду доложить обо всём королю. Сами понимаете, матушка настоятельница и ваш «жених» ждать не будут. Я больше, чем уверен, что они уже отправили свои прошения в столицу. Каждый из них желает заполучить Вас себе!

— Я постараюсь решить этот вопрос поскорее. А теперь давайте уже займёмся делами. У меня там в чулане беглый бывший староста сидит. И ещё, я должна Вам кое в чём признаться!

По мере того, как я рассказывала о разбойниках и нашей операции по спасению их семей, выражение лица Светлова менялось несколько раз. В конце рассказа он закрыл лицо рукой, простонав:

— И этой авантюристке я взялся помогать?! Где уже там Ваш пленник?

Дальнейшие разговоры он уже вёл с Михайло, подробно расспрашивая его о деталях. Я тихо сидела в сторонке и не отсвечивала, внимательно слушая их беседу.

Михайло время от времени посматривал в мою сторону, и о самом главном — о моей магии холода — тактично умолчал.

Потом они вместе допрашивали Степана. Затем вызвали из карьера Сафрона с остальными бывшими разбойниками. Время близилось к обеду и я, оставив мужчин, пошла в дом. По дороге зашла в конюшню, приказав подготовить карету. После обеда я намеревалась съездить в усадьбу Берёзиных, решать вопрос с моим замужеством. Нужно было поспешить — ведь времени у меня в обрез.

У дома меня догнал граф Светлов.

— Каталина, Вам нужно будет написать прошение о задержании обокравшего вашу усадьбу старосту. Тогда я смогу забрать его с собой. Степан успел нам очень много поведать о делах хозяина постоялого двора да и Ваши бывшие разбойники рассказали много интересного. Если этого не сделать, я не смогу прижать корчмаря, ведь на него не поступало ни одной жалобы. Нам нужен свидетель, а Степан согласен с нами сотрудничать.

— Хорошо, я напишу. Только пообещайте, что эти люди останутся на свободе. Это обычные крестьяне, которых обстоятельства вынудили пойти на эти преступления, виноват во всём корчмарь! Степана тоже можете забрать себе.

— Я сделаю всё возможное, — пообещал Светлов.

— Каталина, как Вы решили выпутываться из истории с брачным договором Мерзякина? — спросил он после минутной паузы.

Мы как остановились у угла дома, так и продолжали стоять друг перед другом. Шевельнула пальцами, и трава у наших ног покрылась иголочками инея, а сапоги графа примёрзли к земле. Я решила раскрыть все карты. У них же в королевстве все маги на счету. И молодую магиню никогда не отдадут за старика.