Хозяйка Северных гор

Я подумаю, Маргарет, — пообещал мне Джон.

Гостевые покои замка Кардиф

— Сенди, Сенди! — почти что визжала леди Эссекс.

— Да, тут я, леди, — ловко уклоняясь от оплеухи, проговорила Сенди, — какая муха вас опять укусила?

— Что-то ты языкастая стала! — вдруг хищно ощерилась леди Эссекс и стала похожа на хорька.

Сенди ничего не ответила, но на всякий случай отступила на шаг, так, чтобы леди не дотянулась.

Она уже знала, сейчас леди начнёт рассказывать, что её так взбесило. Пока они жили во дворце, леди бесило там всё, то у какой-то дамы туалет лучше, чем у неё, то драгоценности крупнее. Всё она переживала, что родовые драгоценности увезла с собой «та гадина» леди Маргарет. А она, настоящая леди Эссекс, вынуждена носить какие-то дешёвые.

Хотя Сенди каждый раз боялась, что у леди оторвутся уши и переломится шея, такие огромные камни она на себя навешивала.

Наконец, леди перешла к рассказу:

— Ты не представляешь, Сенди, как эта гадина, Маргарет разговаривала с эрлом Эссекс! Она ему прямо в лицо заявила, чтобы он убирался из замка!

А Сенди подумала, что она бы дорого заплатила, чтобы увидеть самой, как это происходило.

Между тем причитания леди Эссекс набирали обороты:"

"— И она снова выходит замуж! И не за какого-нибудь захудалого барона! Она выходит замуж за богатейшего и влиятельнейшего человека, за друга самого короля!

Сенди пока не могла понять, почему леди Эссекс так расстраивается, у неё у самой муж богат и знатен, но следующая фраза всё объяснила:

— Она будет жить в столице, танцевать на балах и... он ей наверняка подарит родовые драгоценности! Ненавижу!

Леди Эссекс на какое-то время застыла. Потом повернулась к Сенди, та поняла, что сейчас леди ей скажет то, что для неё будет смертельно. И не ошиблась.

Леди достала из дорожной шкатулки небольшой флакончик.

Внимательно посмотрела на Сенди и сказала:

— Ты хочешь свой дом и замуж за одного из баронов эрла Эссекс?

Сенди заворожённо кивнула. Она какой-то частью себя понимала, что леди Эссекс врёт, но волшебное слово «свой дом и замуж» сделали своё дело.

— Тогда завтра сходи на кухню и вылей это в то, что будет готовиться на ужин, — произнесла леди Эссекс и протянула флакончик Сенди.

— «Простите, леди Маргарет», — мысленно проговорила Сенди и забрала флакончик из руки леди Эссекс.

Глава 55

Шотландия. Долина Гпен Мор

— Алан, на этот раз инглендский король не поскупился, войско идёт огромное, — говорил Григор Макбейн, вернувшийся с тайной вылазки.

— Сколько их? — Алан словно бы вынырнул из размышлений, в которых находился.

Если бы Маргарет его увидела сейчас, то ни за что бы не подумала, что вот этот нахмурившийся человек тот, кто вначале показался ей грубоватым варваром.