Хозяйка проклятого сада, или Новая жена для Темного

И симпатяга, каких мало!

— Руку давай, вытащу! Не укушу! — опять рассмеялся он.

Я растерянно протянула ему руку, он взял меня чуть выше запястья крепкой большой ладонью и одним движением вздернул вверх. Я как пробка вылетела из ямы и благополучно приземлилась в шаге от парня.

— Спасибо! — искренне поблагодарила я.

— Всегда рад помочь! — звонко ответил он, отпустив мою руку. — Не ушиблась, стоять можешь?

— Как видишь — могу, — улыбнулась я.

Парень оглядел меня и парой точных движений стряхнул налипшую на моей юбке землю.

В этот момент раздался яростный рык, и огромный тигр прыгнул на парня.

— Фуу! Свои! — отчаянно заорала я.

Уж не знаю, что за парень, но быть сожранным Борси мой спаситель точно не заслужил!

Но тот сделал ловкий шаг в сторону — и прыжок хищника не достиг своей цели. Борси приземлился за четыре лапы и замер, ощетинившись.

— Да брось ты, киса. Не обижу, — улыбнулся парень. Бесстрашно протянул руку, проигнорировал сердитое рычание и… принялся чесать его шею. Глаза Борси сонно закрылись, и тигр осел на землю, начал посапывать.

— Эээ… — только и смогла произнести я в изумлении.

— Извини, усыпил вашу зверюшку, — широко улыбнулся мне парень. — А то доложит Темному, что я был здесь — и кое-кому не поздоровится. А так он и выспится, и помнить, что было перед сном, не будет.

«Уфф… — подумалось мне. — Вот и управа на Борси. Может, удастся нормально поговорить с кем-то нейтральным? Впрочем, какая уж тут нейтральность! — одернула я себя. — Очевидно, что этот парень — маг. И не Темный. А раз не Темный…»

В сердце вдруг всколыхнулось все возмущение тем, как Светлые поступили с Темными. Только вот испытывать неприязнь к неожиданному пришельцу никак не получалось. Он был удивительно позитивный, сияющий и какой-то сразу располагающий к себе.

— Ты Светлый, что ли?! — изумленно спросила я. — Ты кто такой?

— Да я залез тут… с невестой хочу поговорить… А то вчера она так быстро убежала — там что-то с тобой случилось… — застенчиво опустил лицо и поводил носком белого сапога по земле. — Вот пробрался, пока Темный уехал. Может, позовешь Грасерию? А то мне не с руки в Темных имениях шастать…

— Та-а-к! — протянула я, невольно улыбаясь его наигранному смущению. — Ты, значит, жених Грасерии? Светлый маг?

— Так! — жизнерадостно подтвердил парень. — Очень приятно. Меня Гарэм зовут. А ты Хозяйка, я знаю. Вероника? Красивое имя, Грасерия мне рассказывала.

— Красивое — не красивое, а я ничего не понимаю! — заявила я. — Что ты мог сюда пробраться, ладно, Темный же ходит на Светлые земли. Но ты — Светлый, и касался меня, а «током» не ударило. Да и Борси ты сумел усыпить… а он ведь дитя Тьмы!

— Магия на всех действует. Он же дитя, а не Темный маг вроде Баэра, поэтому не может противиться, — пожал плечами Гарэм.