Хозяйка разрушенной крепости

Мои охотники добыли в лесу еще четырех кабанов, мясо которых мы закоптили над кострами как сумели. Получилось не сказать, чтобы супер, так как кабанятина всё-таки пожестче свинины, но, на мой взгляд, приемлемо.

А еще мы насолили кабаньего сала по рецепту одного из охотников, в молодости обучавших нашу группу экстремальных путешественников всяким выживальщическим премудростям!

По вкусу кабанье сало отличалось от свиного – имело более ярко выраженный мясной вкус и легкий специфический запах, который, впрочем, вполне можно было пережить.

Увы, перца у нас не было, потому мы обошлись солью и диким чесноком, который по моей указке жители деревни насобирали в лесу. Нарубили сало брусками, в которых сделали много мелких надрезов, втерли в них соль, перемешанную с раздавленным чесноком, после чего в той же смеси сало как следует обваляли. Потом набили тем салом несколько глиняных горшков, оставив их на сутки в одном из домов, и утром следующего дня я сказала, что неплохо бы теперь поставить нашу продукцию на холод.

- Есть такое, - кивнул Винс. – В подвалах башни. Только туда лучше не ходить.

- Почему? – удивилась я.

- Ну... – замялся начальник охраны башни. – Поговаривают, там нечисть водится...

- Боишься ее что ли? – прищурилась я.

- Да кто ж нечисти не боится? – удивился Винс.

- Например, я. Пусть она нас боится! И да, ради того сала, что получится через три недели, я готова бороться со всеми нечистыми духами королевства!

- Иногда ты поражаешь меня своей безрассудностью, хозяйка, - покачал головой начальник охраны. – Что ж, пойдем, посмотрим, коль не боишься за свою жизнь и душу.

...Огромный засов, запирающий вход в подвалы, похоже, не открывали очень давно. Тем не менее, Винс, Ланселот и еще двое жилистых мужиков из деревни, поднатужившись, вытолкали его из ржавых петель – и тяжелая деревянная дверь со скрипом отворилась.

Я видела, что мужчины нерешительно заглядывают в темноту, из которой явственно пахло затхлой плесенью. Потому решила подать пример:"

"- Ну что, поджигаем факелы – и вперед!

И первая шагнула к каменным ступеням, ведущим вниз.

...Подвал оказался довольно глубоким, тщательно и обстоятельно вырубленным в каменной породе. Подозреваю даже, что вряд ли это была работа римлян. Возможно, какие-то древние, давно забытые племена прятались тут от врагов, потихоньку дробя известняк примитивными орудиями, и тем самым постепенно расширяя и углубляя свое убежище...

Разумеется, идти дальше исследовать длинный коридор у меня желания не возникло. И не из-за боязни бесплотных духов. Мало ли, обвалится какой-нибудь камень на голову, и на этом закончатся мои приключения в чужом теле, которое с каждым днем нравилось мне всё больше и больше.