Хозяйка разрушенной крепости

Но ни один из них не задал вопроса на тему «зачем это нужно?» Все просто работали от зари до позднего вечера, чтобы с утра снова начать трудиться. Каждый понимал, что от его стараний зависит выживет наша община или нет, и потому люди работали с полной самоотдачей...

- Сможешь сделать одинаковые железные шары величиной с два моих кулака?

- Много надо?

- Три дюжины.

Кузнец поскреб бороду.

- Понятия не имею как их делать, но, если надо – выкую.

- Отлично. А еще мне нужно двести длинных гвоздей с плоскими подставками шириной с ладонь.

- Это сделаю, - кивнул кузнец. – Кстати, хозяйка, я проковал несколько железных полос как ты сказала, сделав дюжину сложений. Отменные ножи и топоры получаются. Похуже немного, чем харалужные, что ты привезла из Камелота, но намного лучше, чем раньше.

- Замечательно, - улыбнулась я. – Думаю, топоры нам скоро понадобятся.

...Через неделю камни стены были уложены уже в семь рядов, что составило около двух метров высоты. Уже неплохо, но Храбр сказал, что нордов такие стены не остановят – они умеют взбираться по шестам и длинным копьям даже на препятствия высотой в шесть локтей, то есть, трехметровые.

Такую высоту наш каменный «конструктор» мог выдать, но дальше уже заканчивались блоки из которых была собрана изначальная крепостная стена. Да и на большу̀ю высоту затаскивать тяжелые камни становилось всё сложнее. Плотники по моей рекомендации сколотили пару примитивных блочных «подъемных кранов», но и с ними работа шла довольно медленно...

А еще очень не хватало людей.

Конечно, на хорошей пище деревенские крестьяне и рабы немного отъелись, но их было катастрофически мало... При этом еще впереди намечалась жатва, которая должна была принести нам зерно для будущего посева, но однозначно отняла бы не менее шести человек от работы над укреплениями. И работа на соляных бассейнах требовала людей, и рыбалка, и охота, и добыча железного камня. При этом Ланселот мне прямо сказал: если я хочу к битве получить более-менее приличных лучников, его людей к работам не привлекать!

- У них уже кровавые мозоли на пальцах от тетивы, так они стараются, - пояснил мне рыцарь. – И всё это не проходит даром! Трое из этих парней уже попадают в лесное яблоко с пятидесяти шагов.

- Очень хороший результат для бывшего крестьянина, - кивнула я, уже немного подкованная в военном деле рассказами Ланселота и Храбра.

- Но если ты хочешь, чтобы они все уверенно с такого расстояния били стрелой в глаз бегущего норда, то они должны тренироваться постоянно, не отвлекаясь ни на что.

- Понятно, - кивнула я. – Значит нам нужно больше людей. Винс, надо опять собираться на рынок, хотя везти туда особенно нечего кроме рыбы – железо нам теперь самим нужно...

- Не надо никуда собираться, - покачал головой начальник охраны крепости.