Хозяйка королевской таверны

Глава 22

На самом деле я не была уверена в том, что говорю. Если нож грабителя достал до кишечника, думаю, и правда, единственное, что останется, так это кровопускание – по крайней мере, раненая уйдет на тот свет относительно быстро от потери крови, а не будет медленно и мучительно умирать от внутрибрюшинной инфекции.

Но Милдрет была довольно упитанной женщиной. И у меня оставалась надежда на то, что если клинок ножа пробил лишь жировую прослойку, не задев внутренние органы, то у хозяйки таверны имелся шанс остаться в живых. Слабый, конечно, ибо мои познания в медицине были крайне скудны, но я, как и любой человек, попавший в безвыходную ситуацию, старалась думать, что все закончится хорошо. Иначе, если мучить себя мыслями о том, как оно, скорее всего, закончится на самом деле, это ж просто с ума сойти можно…"

"В этот день я не открывала таверну – не до посетителей было. Объяснила тем, кто по привычке толпился возле двери: мол, извините, дорогие, приходите после полудня. Проспали мы, на завтрак ничего не приготовили, зато в обед накормим всех до отвала. Наврала, в общем, чтоб не пугать народ. Я уже поняла: тут только скажи, что Милдрет заболела, сразу слухи поползут, мол, в ее таверне чума, холера, проклятие кто-то наслал и так далее. Народ темный, развлекать себя собственными фантазиями у них любимая забава, а нам потом страдать…

Повязка, которую я наложила на рану, вроде не сильно намокла – стало быть, кровотечение остановилось. Что ж, теперь оставалось только ждать, присматривать за Милдрет…

И работать.

Потому что произошедшее, конечно, ужасно, но бизнес есть бизнес, и с деньгами болеть все-таки проще, чем без них. Ну и когда при деле, меньше думается о возможных последствиях того, что может произойти…

Само собой, при любом удобном случае я бегала к Милдрет. Водой губы смочить, соломенную подушку поправить, просто за руку подержать. Ближе к обеду ее лоб, до этого холодный, стал горячим и липким от пота. Температура поднялась…

Я приволокла большую кружку с холодной водой, обтерла лицо Милдрет, после чего положила ей на лоб прохладное полотенце.

– Может, все-таки лекаря вызвать? – слабым голосом проговорила хозяйка таверны. – Кровопускание…

– Нет! – решительно отрезала я. – Все будет хорошо!

Сама я в это не очень верила, но добивать кровопусканием раненую женщину, которая приютила меня в трудную минуту, я точно никому не дам.

Я уже собралась уходить на кухню, когда Милдрет взяла меня за руку.

– Слушай меня, девочка. Теперь ты хозяйка этой таверны. До тебя я тут еле выживала, зарабатывая сущие гроши. Сейчас же благодаря тебе мое заведение самое успешное в городе. Тебе им и владеть. Я скоро умру, так что…

– Ты не умрешь, – отрезала я. – Не смей так думать! Если верить в себя и свои силы, все получится.