Хозяйка королевской таверны

Шить шелк иглой, сделанной из рыбьей кости, стало б для меня настоящим мучением, это я поняла сразу. Потому стальная иголка пригодилась бы как нельзя кстати. Причем, похоже, родом она была из моего мира. Видимо, это мне так повезло перенестись сюда без серьезных травм – чего нельзя сказать о прежнем хозяине иглы…

– Меньше чем за серебряную марку я ее не отдам.

Я вопросительно посмотрела на Милдрет.

– Марка – это не деньги, – пояснила она. – Это мера веса. Брусок серебра, за который можно купить три коровы.

И тогда я достала свой маникюрный наборчик, в котором лежали двое ножниц, которые я захватила с собой кузнецу на заточку – большие и поменьше.

Те, что побольше, я протянула продавцу.

– Поменяемся?

Китаец схватил ножницы, повертел их в руках. Потом извлек из-под прилавка крохотный лоскут шелка, попробовал разрезать…

Два красных кусочка ткани упали на землю.

– Конечно, госпожа! – воскликнул продавец. – Я подобные сдвоенные ножи видел лишь у портного самого императора Поднебесной! Хвала вашей щедрости! Владейте этой иглой, и пусть небеса всегда будут благосклонны к вам!..

– Продешевила, – простонала Милдрет, когда мы, груженные покупками, отошли от прилавка. – За эти волшебные ножички можно было выторговать сверху еще два ярда шелка, и пол-ярда манжет впридачу.

– Возможно, – пожала плечами я. – Но если отдаешь что-то не очень нужное, взамен приобретая то, что необходимо, на мой взгляд, это всегда удачная сделка.

Глава 21

Мне не терпелось приступить к работе, потому я не спала всю ночь.

Шила…

И оно того стоило!

Платье получилось на славу!"

"Мои навыки работы в ателье не забылись. И, хотя там я работала преимущественно на электрической швейной машинке, сейчас руками и нормальной иглой я тоже все сделала как надо.

Конечно – для условий Средневековья!

В моем времени мастера портновского дела наверняка подняли б на смех результат моего труда. Здесь же Милдрет, едва проснувшись, увидела меня в новом платье, сделала большие глаза, ахнула и всплеснула руками:

– Красота-то какая! Ну, чисто герцогиня, не меньше!

Ее реакция была искренней, такое не подделать. Я улыбнулась… И тут же улыбка сползла с моего лица, когда я увидела, как потухли глаза хозяйки таверны.

Не надо было иметь семи пядей во лбу, чтобы понять почему.

– Давай я тебе тоже платье сошью, – предложила я. – Только лучше!

Лицо Милдрет вновь осветилось радостью.

– Правда? Вот спасибо! У нас портные так шить не умеют, только те, что при королевском дворе. Но они все итальянцы, своих секретов не выдают и никого не обучают.