Хозяйка графских развалин

Мне кажется, или теперь змея теперь тянет ""с"" одинаково длинно и для Гарета, и для меня?

Пустив по телу уже знакомую волну вместо поклона, змея за какие-то мгновения пересекает вестибюль и скрывается в глубине коридоров. Не я одна провожаю змею взглядом. Казначей тоже смотрит ей вслед и весьма задумчиво. Ему за ней не угнаться, так что составить ей компанию он не сможет.

— С вашего позволения, господин, госпожа, неплохо бы осмотреть жилую часть, найти ваши покои.

Меня тянет ляпнуть, что одну ночь можно провести в любой комнате, но я сдерживалась. Не надо с самого начала понять графское достоинство. Люди не восхититься практичность, увы, наоборот, они не будут уважать ту, которая ночует в закутке прачки. И проблема в том, что своё пренебрежение они перенесут на Гарета и на графство в целом, а это уже недопустимо. Поэтому придется держать себя соответствующее.

— Да, согласен, — кивает Гарет.

— Да, — подхватываю я.

Гном кланяется степенно, отступает на пару шагов и лишь после этого отворачивается и удаляется твёрдым неспешным шагом. Наверх убегает широченная парадная лестница, и гном начинает подъём.

— Мы тоже осмотримся? — предлагает Гарет.

— Ага. Интересно же! Гарет, а…

— Да?

— Тебе нравится? Тут твой дом, и вдруг такое… бесцеремонное строительство, изменения.

— Дани, если ты забыла, то тут были руины, а не дом, так что не переживай, мне всё нравится.

— Но что-то тебя беспокоит.

— Дани… Думая, что графы Оттонские попали в опалу, я совершенно не осознал масштаб. Теперь, когда я знаю о своём иномирном происхождении, я понимаю, что император стремился уничтожить наш род. И это не личное желание его величества, это политика, которую вели поколениями, постепенно ослабляя нас и подталкивая к концу, достаточно вспомнить пожары, уничтожавшие архивы. Как только в столице заподозрят, что у нас появился реальный шанс, они примут меры.

— Мы справимся, Гарет. А пока идём, иначе я лопну от любопытства!

— Хорошо, — Гарет отвечает заразительным смехом.

Ни капли не натянуто, будто, выговарившись, Гарет смог расслабиться. И я согласна, прямо сейчас мы здесь, а император в столице, беспокоится не о чем и незачем.

Гарет подхватывает меня под руку и увлекает вперёд. Мы тоже поднимается по парадной лестнице. Я останавливаюсь на верхней ступени, оглядываюсь. Вестибюль с высоты выглядит, кажется, ещё более грандиозным.

— Ты бывал во дворце?

— Да.

Я запоздало понимаю, что ткнула в плохие воспоминания.

— Из…

— Наш лучше, — звякает Гарет.

На втором этаже ещё один зал, и Гарет идёт дальше.

— Куда мы? — мы ведь не просто осматриваемся?

— Сюрприз.

Ладно…

Я тяну Гарета к стене, и он с улыбкой следует за мной.

— Какой камень! Похож на застывшее окаменевшее пламя, правда?

— Пожалуй.