Хозяйка гиблых земель

– Леди Хельм? – называет мое имя инспектор так, что, мне кажется, он хотел сейчас выругаться, а не обратиться.

На лице Сурэла так и написано трехэтажным что-то в духе: ""Какого гоблина вы здесь забыли?"", но инспектор выбирает более деликатные слова.

– Что вы тут делаете?

– Плаваю, как видите, – ошалев от его претензии, отвечаю я.

– Это мужская купальня, госпожа, – произносит Сурэл с дельным спокойствием, а из ушей чуть не пар валит. – Мужская. Купальня. А вы – леди. Женщина.

– А где табличка? – резонно спрашиваю я."

"– Таблички вешают на женские купальни. Мужские – по умолчанию.

– А… – только и могу сказать я, чувствуя, как краска заливает лицо.

Логично. Для местного патриархата, чтоб его! Даже купаться нельзя. Женский бассейн был крохотным, а тут вон какой огромный.

– Это у вас такие правила, а у нас в столице – нет, – решаю оправдаться, прежде чем уплыть, но инспектор резко поворачивается в сторону, будто что-то услышал.

Я вот не слышу ничего, кроме журчания искусственных водопадиков и грохота сердца, а Сурэл напрягается всем телом.

– Немедленно уплывайте, – говорит он, но поздно.

Дверь в купальню распахивается с таким грохотом, что вздрагиваю.

– Достопочтенный кузен, ну хватит нас наказывать. Честное слово, больше ни к кому в городе не пристанем… – ноет один из вошедших, но фраза обрывается на полуслове, стоит ему и его спутнику заметить, что ""кузен"" не один.

А я роняю челюсть. Ибо эти двое… Те лорды-хамы с улицы! Только теперь в их руках почему-то подносы с напитками.

Глава 19. Не мой день

Шатен в бежевом камзоле и белоснежный принц замирают на пороге, опешив не меньше меня. Да уж, тут точно немая сцена: я – по шею в воде, лорды-хамы – с подносами, и Сурэл – полуобнаженный, напряженный, но успевший прикрыть меня собой.

– Ээ.. – тянет кто-то из парней. – Ты не один?

– Раз дошло, выйди уже, – отсекает Сурэл, так строго, что не будь я в шоке, вздрогнула бы.

А любопытство наказанных лордов -хамов пересиливает страх очередного наказания, и едва один из них рискует взглянуть на меня, как тут же… шлепается, как по волшебству. Второй следом за ним, а я наконец-то, отойдя от секундного шока, ныряю под воду.

Плыву прочь, отчаянно надеясь, что мимо туннеля не промажу, и не задохнусь там. С первым справляюсь быстренько, а вот со вторым… Вырываюсь из воды с оглушающим кислородным голоданием и дышу, как не в себя.

– Что? Где? Куда она делась? – доносятся голоса, а затем знакомый звук шлепка.

– Ай! Кузен! Ну хватит, мы УЖЕ не дети!

– А ведет себя еще хуже. Дети в силу возраста нос суют не в свое дело, а вы в силу бестолковости. Чем только в академии занимались?

– Учились мы! А ты мог бы и показать нам ту девушку! От семьи прячешь, деду не понравится… – парень не договаривает, хотя шлепка я не слышал.