Холодное сердце Хальгорда

Старушка уже практически не вставала, но Ингвар поклялся, что как только мы отплывём, он поселит к старой вёльве женщину, чтобы та присматривала за ней.

— Я помню и спасибо, — снова всхлипнула я, — бабушка мы будем скучать.

— Знаю, но жизнь продолжается, — тепло улыбнулась старая вёльва, слегка сжимая мою ладонь.

— Я выполню всё, что ты наказала обязательно, — заверила Хейду, всматриваясь, запоминая каждую чёрточку ставшее родным лицо, с россыпью морщин, но до сих пор с живым взглядом.

Алина давно спала, поправив на девочке сползшее одеяло, убрала из-под руки игрушку, ещё раз оглядев домик вёльвы, я с грустью вздохнула. Спать уходила одна, Хальгорд не вернулся, последние дни перед отплытием, были самыми сложными…

Хмурое небо и свинцовые тучи провожали нас. Отплывали ещё до рассвета, первым в океан вышли несколько драккаров с воинами, следом их семьи и животные, мы должны отплывать последними. Взяв за руку Алину, я осматривала селение, в нём я прожила совсем немного, но успела привыкнуть к этим суровым землям. Хальгорд стоя на берегу, что-то говорил Ингвару, вышедшего проводить нас, на лице мужа отражалось нетерпение и капля раздражения. Последнее время нам мало удавалось пообщаться, но было заметно, что конунг переживает.

— Мы уходим навсегда? — тихо спросила девочка, тоже вглядываясь в горные берега, чахлый лес и небольшие склоны с жухлой травой, листья на деревьях уже осыпались, и ветру осталось только раздувать маленькие голые кустики.

— Да, — коротко ответила, отворачиваясь от берега, — нас ждут приключения, неведомые страны, неизвестные растения и животные.

— Ты расскажешь?

— Конечно, — улыбнувшись кивнула, заметив, что воины пришли в движение. Значит, конунг зашёл на драккар, — ну что, отправляемся?

— Да, — шепнул мне в ухо, крепко обнимая, — Один с нами.

— Мы справимся…

Глава 37

— Неужели мы добрались? — шептала, глядя на высокий берег с небольшой бухточкой. К ней подходили два драккара с воинами, они первые должны высадиться на берег и обследовать его. До их возвращения на землю никого не выпустят, эта предусмотрительность ни один раз спасала нас от неминуемой смерти. Не на всех берегах нам были рады, да и наши воины не всегда причаливали с мирными намерениями.

Вытирая слёзы с обветренных и загорелых щёк, я всматривалась в открывшийся вид, мысленно взывая к Одину, дабы этот путь наконец завершился.

Около двух месяцев скитаний по морям, борьбы с волнами, противостояний штормам и дождям не прошли бесследно... В буйстве стихий мы потеряли три драккара, ещё два решили вернуться. На лицах людей отпечаток сильного измождения; дети уже давно не бегали с громкими и радостными криками.