Хищник цвета ночи

 — Дядю вчера на вертолете экстренно увезли в больницу. Осложнения. Врачи говорят, что состояние ухудшилось и долго он может не протянуть.

Двоякое чувство.

С одной стороны, мужчину было жалко. А с другой — а если это опять игра? С такими деньгами можно даже свои похороны организовать и потом торжественно воскреснуть на них в самый разгар поминок.

— Разве ты не должен сидеть у его постели и сторожить свое наследство? — невесело хмыкнула в ответ. — Мало ли что может случиться. Ты тут со мной, а твой двоюродный братец ломает все твои планы.

— Вика, — пророкотал Ник неожиданно зло, — прекрати!

— А что не так? — Я все-таки повернулась к нему, состроив невинное личико. — Разве ты не этого хотел? Отомстить за свою смерть? За жизнь бабушки, которая умерла из-за тебя? Ты не подумай, я не осуждаю, имеешь полное право. Только меня не впутывай во все это.

— Мне плевать.

— На что? — уточнила я.

— На наследство, на месть. Пусть все катится к черту. Для меня важнее всего ты и…

Его взгляд опустился ниже, на мой живот, который я тут же прикрыла рукой.

— Еще ничего не известно. И вообще, я ничего не решила, даже не думала, не могу пока.

— Так тяжело?

Неопределенно пожала плечами и быстро сменила тему разговора:

— Ник, что это было за вино? Которое мне дал твой дядя вчера вечером. Там было что-то подмешано?

Устало прикрыл глаза и глухо произнес:

— Брачное вино. Пьется молодоженами в первую брачную ночь. Для усиления эффекта.

— Господи, З’Ерн же тоже его пил, — выдохнула я, чувствуя, как к горлу подкатила тошнота.

Это что такое получается? А вдруг бы я с ним в кабинете… Ой, мамочки.

— Не пил, — поспешил разуверить меня Ник. — Делал вид. Его бокал остался нетронутым в кабинете. Прости меня, я во всем виноват. Уехал и оставил тебя там, думал, что ты в безопасности…

— Господи, зачем я вообще пила. Не надо было этого делать, а я присосалась к бутылке, как алкоголичка.

— Ты не казни себя, Вик. — Ник подался вперед, словно хотел меня коснуться, и застыл. — Ты не смогла бы отказаться от вина. Один раз попробовав, остановиться невозможно.

— И меня им напоили для того, чтобы…

— Чтобы снести все мои стены и замки. Я ведь нашел средство, блокирующее зверя, принял его, но… Один вдох, аромат твоего тела с нотками священного вина, и все рухнуло.

— И ты был не в курсе всего этого? — недоверчиво уточнила у Н’Ери.

— Нет.

— Тогда почему ты так рано вернулся? Собирался ведь приехать на следующее утро.

— Узнал, что Берт направился к вам, и ринулся следом. Почти успел.

— А твои родители?

Он заметно помрачнел.

— Про вино не знали, — отрывисто бросил Н’Ери. — Кирк не стал посвящать их в такие детали. Сообщил им о том, что ты шаери и нам надо помочь быть вместе. Подтолкнуть.