Сердце химеры

Скоро, дождавшись, когда гости отвлекутся, Керин и Нари, не прощаясь, покинули дом наместника и затерялись на узких улочках, а после миновали завесу и снова оказались в темноте и прохладе пещер.

– Мы еще потанцуем, – пообещал Керин, почувствовав ее печаль. – Обязательно!

Глава 22

– Какой городок следующий? – спросила Нари, когда они отошли достаточно далеко от Лоуса.

Грусть отпустила, на сердце сделалось легко и спокойно. Чудилось, что все опасности позади, еще немного, и она попадет домой! Даже воздух пещер казался сладким и свежим, а путь по подземным переходам – неопасным, словно они с Керином выбрались на прогулку.

– Ревель, – ответил он. – Он больше Лоуса, население смешанное. Дойдем через несколько часов.

– А дальше…

Нари помнила о загадочной «тишине», но побоялась произнести вслух.

Они посмотрели друг на друга в неярком свете крошечного огонька-светлячка, который Нари сотворила с разрешения Керина. Оба подумали об одном и том же: «Что нас ждет там?»"

"– Твой отец сказал, что бояться не стоит, что там каждый всего лишь обретает то, чего достоин.

– Папа так сказал? Прямо вот этими словами? – Нари помотала головой, представив, как ее отец вещает, для большего пафоса выставив вперед руку. – Странно…

– Было похоже на цитату из книги. Думаю, волноваться не о чем.

На цитату, значит. Ну ладно. В любом случае, если отец предложил этот путь, значит, он был самым быстрым, пусть даже не самым безопасным. Нари решила, что не станет переживать раньше времени.

Они шли рядом, почти касаясь друг друга. Керин видел дорогу лучше, поэтому время от времени удерживал Нари за руку, не давая ей споткнуться о булыжник или налететь на стену. Разговаривали о неважном, стараясь избегать сложных тем. О том, как живется в городе людей. Какими несносными могут быть студенты: с каждым годом учатся все хуже, работы сдают не вовремя и хамят. И даже съесть их нельзя!

Нари сочувственно покивала, потом расхохоталась, догадавшись, что Керин ее подначивает.

– Керин!

– А что? Разве драконы не считают химер кровожадными чудовищами? Может быть, мы на завтрак съедаем по девице и запиваем чашечкой крови.

– Ты близко к сердцу воспринял мои слова о том, что химеры – чудовища, да, Керин? – догадалась Нари, вспомнив их первый разговор.

Она шла, опустив голову. Ей сложно было разобраться в своих чувствах. Всю жизнь она слышала о том, как коварны и жестоки химеры, что от них надо держаться подальше. И что же… Единственный встреченный ею химера оказался самым человечным и благородным. Как же так? Где закралась ошибка? Может, это драконы – отвратительные существа?

– Химеры – чудовища, – вдруг сказал Керин. – И драконы – чудовища. Даже люди, если хорошенько подумать, тоже чудовища. И мир, окружающий нас, безжалостен и беспощаден.