Halo: Призраки Оникса

Единственным недостатком адмирала была лишь его слава; поговаривали, будто бы его уважали даже больше, чем кого-либо из Пророков. И за этот вот грех его изгнали на приграничные миры обширной Империи Ковенант. Такое уже случалось прежде; бывший Верховный командующий флота Исключительного Правосудия так и не вернулся из ""славной миссии"", на которую его отправили Пророки.

Кситан призвал все фракции сангхейли к Радостному Ликованию. Воро считал, что именно он был их лучшим шансом на выживание.

Сам Воро был одним из тридцати капитанов, призванных с двух сотен кораблей на орбите ради того, чтобы услышать эти слова.

— Как и вы, я верил в наших лидеров и их священный Ковенант, — продолжил Кситан. Его голос резонировал с серебряным куполом над их головами. — Как могли мы с такой готовностью уверовать в их ложь!

Кситан сделал паузу и посмотрел на них. Тридцать капитанов и их стража казались затерявшимися в пустом пространстве палаты, рассчитанной на толпу в три тысячи зрителей. Ни один не осмелился заговорить.

— Они призвали истребить всех сангхейли. Они присоединились к этим варварам-джиралханаям, — Кситан опустил голову и четыре его челюсти на мгновенье раскрылись, демонстрируя слабость, а затем он поднял глаза с новой решимостью во взгляде. — Великий Раскол опустился на нас. Нерушимое Писание Союза Ковенанта отныне разделено на части. Это конец Девятого, и последнего, Века.

Ворчание эхом пронеслось по ораторской палате. Такие слова были грубейшим кощунством. Но сегодня они могли стать истиной. Кситан поднял руку и возражения утихли.

— Сейчас вы должны решить: сдаться судьбе — или же сопротивляться и стремиться к выживанию. Я выбираю битву. — Он протянул свои руки к слушателям. — И я призываю всех вас присоединиться ко мне. Позвольте старому сгинуть и сражайтесь на моей стороне. Вместе, мы выкуем новый, более лучший союз — новый Ковенант среди звёзд.

Капитаны сангхейли зарычали в знак согласия.

Это была вдохновляющая речь, но и Пророки прежде использовали посулы, чтобы обмануть их всех. Капитан Тано тоже верил словам и в конечном итоге их наиболее опасное последствие — убеждения — затуманило его разум. Одни лишь слова им не помогут. Воро скрестил руки на груди.

Словно по волшебству, Кситан заметил этот жест и повернулся к нему лицом, впившись глазами.

— Вы не согласны, капитан?

Воцарилась гробовая тишина. Воро всем естеством ощутил на себе взгляды присутствующих.

— В таком случае говори, герой битвы за Второе Кольцо Богов и фактический командир Второго флота Однородной Ясности. — Кситан жестом пригласил его вперёд и предложил центральную кафедру. Это был неслыханный и щедрый шаг со стороны кого-то настолько высокопоставленного.