Алая гроздь турмалина

Лена вдруг вспомнила, что со вчерашнего дня ничего не ела. – Начнем с камня как такового. Это совершенно точно не рубин, а турмалин.

Лена вздрогнула.

– Это было бы плохо для цены любого камня, кроме этого. Рубин – драгоценный камень первого класса, который по стоимости может превосходить только бриллианты и изумруды. Красный цвет ему обеспечивают оксиды хрома, иногда с примесью железа. И именно присутствие хрома обеспечивает люминесцентный эффект. Я подсветил твой камень при специальном освещении, – он не засветился изнутри, понимаешь? Ювелиры говорят, что рубины «поют» и «играют», а вот турмалины – нет. Конечно, они похожи, особенно когда турмалин, как в твоем случае, имеет такую же красно-вишневую окраску, однако цвет ему обеспечивает оксид марганца, поэтому эффекта люминесценции нет. Еще я опускал его в молоко, и он не окрасил жидкость в розовый цвет, а еще после того, как я потер камень кусочком шерсти, он притянул бумажный листок, чего с рубином бы не произошло. Так что в своем выводе я уверен.

– То есть турмалин существенно дешевле рубина? – уточнила Лена. – Означает ли это, что за ним не стоит гоняться, да еще убивать человека?

– Опять же, если говорить просто о камне, как таковом, то да, турмалины – драгоценные камни второго класса, значительно уступающие рубину по твердости. Разумеется, они стоят дешевле. Но! – тут Даня поднял указательный палец и еще раз оглянулся в поисках Митьки, который по-прежнему не проявлял к разговору взрослых никакого интереса. – Дело в том, что твой камень не совсем обычный, Лен.

– Ну, это я и сама вижу, – засмеялась она. – Во-первых, я вытащила его из тайника в старинной печке, во-вторых, он огромный и тяжелый, в-третьих, я могу отличить золото от краски и понимаю, что эмаль на кулоне настоящая. И, наконец, я достаточно долго знакома сначала с твоим отцом, а потом с тобой, чтобы понимать: передо мной не просто кулон, а настоящее произведение искусства.

– Лена, – Данин голос вдруг упал до шепота, и ей пришлось наклониться к нему, чтобы расслышать, – у меня есть все основания полагать, что это не просто произведение искусства, а историческая реликвия. Видишь ли, все ювелирные манипуляции с камнем заняли у меня не больше часа, а все остальное время я провел за изучением исторических документов.

– Каких документов? – не поняла Лена. – Ты же не мог ночью в архив съездить.

– Ну, что ты как маленькая? В Интернете есть все, особенно, когда знаешь, где и что искать. Так вот, я нашел одну довольно старую монографию, точнее, что-то типа детективного отчета, выпущенного еще до революции, в котором рассказывается история происхождения и исчезновения знаменитого рубина Цезаря.