Истинная для Грифона

Я не боялась – знала, что где-то рядом Натан, что Тал вряд ли попытается меня принудить, вряд ли даже поцелует. Просто его действия будили давно забытые воспоминания о единственном мужчине, с которым я была близка."

"Я невольно вспомнила Виттора, пусть и дала зарок не бередить старые раны. В мыслях я сравнивала их. Виттор был не таким мощным, но выше ростом. Черты лица не такие плавные, как у Тала. А губы полнее, тверже. Я сжала ладони в кулаки, боясь прикоснуться к губам Тала, чтобы сравнить ощущения. Наверное, и поцелуй, и прикосновения будут иными. Все будет иным, незнакомым, пугающим.

Мне было больно. Больно оттого, что Виттор изначально не отнесся ко мне как к личности. Но, наверное, как бы он себя ни вел, я бы все равно ушла, сбежала в лес, потому что здесь мое место.

– Ты считаешь меня привлекательным? – выделил Тал самое важное для него в моих словах.

Он даже не догадывался, что творилось в моих мыслях.

– Тал, – я недовольно поморщилась, дав себе мысленного пинка, – ты же вроде богат, мог бы прикупить себе пару зеркал, если сомневаешься. – Попытка смахнуть его руку с плеча провалилась.

– Жаль, что такая красота пропадает в лесу. Тебе бы блистать на балах, званых ужинах. Ты ведь в курсе, что Натан приближен к сюзерену?

Только сейчас я заметила, насколько внимательный у него взгляд. Он буквально считывал мою мимику. Он намекает на то, что Натан может вернуться под крыло сюзерена и я заодно?

– Тал, выпусти меня, – попросила я.

– Рядом нет мантикоры, и уже не такая смелая?

– Говори начистоту, что ты хочешь?

– Начистоту? Хорошо. – Его взгляд похолодел. – Что тебе нужно от Натана? Печать ты уже получила, что дальше? Деньги? Он все оставил детям. Добьешься его возвращения ко двору сюзерена?

– Знаешь что? – прошипела я, отталкивая его. – Пошел ты со своими допросами.

Тал отступил от меня, выдернув иглу из груди.

– Что это?

Его тело напряглось, он силился пошевелиться. В моей шкатулке было много ядов, в том числе смертельных, но все с магической начинкой, потому действовали почти мгновенно. Наверное, я слишком добрая, потому что использую только парализатор и пару слабых ядов. Всегда, когда покидаю дом, беру с собой пару игл по настоянию Натана. Но сегодня, видя, что воины Тала выпивают, я решила носить иглы даже в доме. Хотя здесь все опасаются и уважают Натана, но на пьяную голову многие соображают задним числом.

– Спрашиваешь, что это? – Я выхватила меч из ножен Тала.

Кажется, впервые он давал волю чувствам. Голубые глаза угрожали испепелить меня. Сам виноват, нечего тут мечом махать.

– Самооборона, – выдала я, с силой толкнув Тала в грудь. Ну и скала.

Он с грохотом упал, ударившись об ограждение стойла за своей спиной.

– Собирай свой отряд, и уходите завтра же. Иначе я разболтаю всем, что смогла тебя разоружить.