Грешники

[1] Пеннивайз — имя клоуна из книги и одноименного фильма Стивена Кинга «Оно»

Глава 41

Несколько минут мы просто изучаем друг друга в полной тишине.

Так и хочется съязвить на тему: «Смертельный танец кобр — посмотрите, как они застыли в ожидании момента для смертоносного выпада». Прямо заставка для передачи «В мире животных».

— И так, это ты, — первой нарушает молчание Эльмира.

— Папа учил меня не разговаривать с незнакомыми, — вежливо отвечаю я, — а институт — что нельзя переходить на «ты», пока собеседник не назвал свое имя.

Она прищуривается, и я мысленно расправляю плечи.

Меня ее уничижительный тон ничуть не тронул, а вот мой выпад, кажется, попал в яблочко.

— Эльмира Бакаева, — называется она и напряженно ждет какую-то мою реакцию.

Я выразительно пожимаю плечами — мне эта фамилия ни о чем не говорит, а кто она такая я поняла до того, как она решила перейти в наступление.

— Если вдруг ты не в курсе… — начинает Эльмира, но я нарочито невежливо перебиваю.

— Я в курсе — бывшая Гарика. Рада знакомству.

На самом деле, конечно не рада, но в моем арсенале вежливость всегда была самым убийственным оружием. Пока противник бесится, он забывает, что чеку выдернул, но гранату так и не бросил.

Интересно, если эта она взорвется, стены офиса забрызгает силиконом, гилауронкой и филлерами?

— Откуда ты вообще взялась? — Эльмира подходит ближе, явно наслаждаясь нашей значительной разницей в росте не в мою пользу. Мне приходится немного задирать голову, чтобы смотреть ей в глаза. Нужно признать — это немного подбешивает. — Кто ты? Как тебя вообще зовут?

— Ты пришла сюда прекрасно зная, как меня зовут, и если уже успела забыть, я бы рекомендовала провериться у специалиста — именно так и начинается старческая деменция: сначала ты забываешь, что твои бывшие — свободные мужчины, потом начинаешь мнить себя королевой, а потом вообще забываешь, то всем вокруг чихать на твое мнение.

Она снова щурится, и заломы морщин в уголках глаз выдают ее возраст. Я думала, она моложе. Но если убрать с этого расфуфыренного лица весь труд косметологов, думаю, ее реальный возраст — хорошо за тридцать.

Никогда не понимала женщин, которые начинают гнаться за молодостью в таком возрасте.

Я давно решила, что даже седину закрашивать не буду, а лучше сделаю модную стрижку, чтобы быть стильной статусной женщиной.

Как Громова.

— Думаешь, очень умная? — кривит губы Эльмира. — Раз у тебя кольцо на пальце — это что-то значит? Я носила такое же почти год. Только в отличие от тебя, получила его от влюбленного мужчины, а не от страдающего по бывшей обиженки.

Обиженка и Гарик — эти понятия не вяжутся между собой.