Грешная вдова

Она взглянула на него:

— Но эта записка адресована тебе.

— Ее оставил убийца.

В ее взгляде опять вспыхнула тревога.

— Злодей написал тебе записку?

— Он предупреждает, чтобы я не совался в его дела.

Артемис встал, подошел к туалетному столику и взял испачканный кровью листок. Ни слова не говоря, он развернул его и протянул Мэделин.

Та быстро пробежала глазами записку. Он сразу понял, когда она дошла до последней строчки: в этот момент пальцы ее задрожали.

— «Кстати, окажите любезность: передайте привет моей жене», — прочла она вслух и подняла голову. В глазах ее стоял ужас. — О Господи! Значит, это правда? Ренвик жив.

— Нет. — Артемис вырвал записку из ее рук и крепко обнял Мэделин. — Мы этого не знаем.

— Но он пишет про меня! — В ее словах слышался плохо скрываемый страх. — «…передайте привет моей жене».

— Мэделин, подумай: куда более вероятно, что кто-то пытается внушить нам мысль о том, что Ренвик жив, — сказал Артемис.

— Затем, что ему это на руку.

— Чепуха какая-то! — Она прижала руки к вискам. — Что вообще происходит?

— Пока не знаю, но обещаю тебе, что мы выясним правду.

Мэделин тряхнула головой, вдруг преисполнившись решимости:

— Я сожалею о том, что втянула вас в это дело, сэр. Мы с Бернис сегодня же уедем из вашего дома.

— Надеюсь, мне не придется приставлять к вам двоим охрану, чтобы удержать здесь? Это была бы крайне неудобно.

— Дело зашло слишком далеко, Артемис. Эта записка — предупреждение. Кто знает, каков будет его следующий шаг?

— Я сомневаюсь, что в ближайшее время он убьет остальных двух господ.

— Но он уже убил одного!

— Освинн — легкая добыча. У него почти нет родных, которых встревожит его смерть. Учитывая его репутацию, никто не удивится, узнав, что он погиб от рук уличного хулигана, возвращаясь домой из очередного игорного притона. Но убить Флада и Глентхорпа — значит подвергнуться серьезному риску. Я думаю, наш таинственный злодей достаточно умен, чтобы это понять.

— Но труп Освинна был найден на территории «Павильонов мечты». Это наверняка вызовет большой скандал, в центре которого окажетесь вы.

— Нет, — сказал Артемис ровным тоном. — В настоящий момент труп Освинна плавает в Темзе. Там его когда-нибудь и найдут: Час назад мы с Закари позаботились об этом.

— Понятно. — Она хмуро сдвинула брови, задумавшись над его словами. — Но это все же не решает нашу проблему. Злодей явно знает о том, что вы владелец «Павильонов мечты». Именно поэтому он и подбросил труп в парк, чтобы вы его там обнаружили.

— Кроме того, ему известно о ваших планах мести.

Мэделин встревоженно взглянула на него:

— Он может причинить вам много неприятностей.

Он взял ее за плечи.

— Послушайте, Мэделин, мы с вами в одной упряжке. Мне слишком поздно выходить из игры.