Чехов. Книга 10. Грехи отцов

И прошу вас, Павел Филиппович, когда она вновь надумает творить глупости — вы ее тюкните по голове подушкой.

— Что? — опешил я.

— Все последствия я возьму на себя. Скажу, что это я вас надоумил, — быстро пообещал он. И тут же погрустнел. — Думаете, это не поможет?

— Да она после этого нам с вами устроит бойкот! — уверенно заявил я. — А может даже убьет разок-другой.

— Она может… — вздохнул Морозов. — Знаете, меня ужасно напугало то, что вы сегодня устроили в вашем доме. Вам невероятно повезло, что кольцо вас пощадило. Быть может, оно сделало это в счет нашей старой дружбы. Мы когда-то много лет провели вместе в одном склепе…

— Кольцо знает о вашем браке? — удивился я.

— Оно знает меня. И чует мою кровь… — Он тряхнул головой и пробормотал: — Моих людей… Кольцо могло вас сожрать и не подавиться. Оно ведь слетело с пальца Виноградовой?

— Да. Я убрал его в безопасное место.

— Неужто оно вам позволило? — кустодий усмехнулся и покачал головой. — Значит, так надо… Что ж, у каждого свой путь!

Мы помолчали какое-то время. Мне подумалось, что Александр Васильевич мыслями оказался сейчас где-то очень далеко. Привыкший к такому поведению призраков, я не торопил живого собеседника и ждал, пока он вновь будет готов говорить.

— Я хотел попросить вас об услуге, Павел Филиппович, — наконец выдал Морозов.

— Какой же?

Он замялся, словно не зная, с чего начать. А затем произнёс:

— Видите ли, мастер Чехов, сейчас Империя в опасности… То бомбист, который помогает террористам, теперь еще человек, пугающий призраков… Количество нападений духов увеличивается, и народ в панике.

— А вы не думали, что оружейник и злодей, пугающий призраков — это один и тот же человек? — внезапно спросил я.

Морозов на секунду задумался, двигая бровями. Затем уточнил:

— С чего вы это взяли?

— Потому что один мой осведомитель как-то обмолвился, что в детали бомбы прячут осколок души. Так что мешает такому человеку засунуть туда целого призрака?

— И зачем ему это?

— Посеять панику, — просто ответил я. — И ему это удается. Как вы сами подметили — народ напуган. Если в столице начнутся беспорядки на фоне того, что Империя не может защитить своих подданных…

— Значит, нам нужно найти его как можно скорее, — заключил Морозов.

— У вас есть для этого целый отдел, — ответил я, подводя родича к нужной мне части разговора. И Александр Васильевич заглотил наживку:

— Этому отделу нужен консультант, Павел Филиппович. Толковый, который бы научил людей, как работать с призраками. Который видел бы их, мог говорить с ними.

Я хитро усмехнулся:

— И я знаю, как можно решить этот вопрос. А заодно подсказать вам человека на должность… консультанта по призракам в отделе кустодиев.